美洲最大儿童献祭遗址：秘鲁发现古代奇穆王国大规模献祭遗址 包括137具儿童骸骨
据ETtoday（实习记者 郑佩玟）：许多古文化都有「献祭」的习俗，例如古马雅文明就有活人献祭的仪式，以取悦神灵、风调雨顺。研究人员日前在秘鲁北部发现古代奇穆王国的大规模献祭遗址，包括137具儿童骸骨与200多具骆马的骨头，为美洲目前已知最大的儿童献祭遗址，研究人员披露这可能与当时的圣婴现象有关。
据美国网路科学期刊《公共科学图书馆》6日报导，这个遗址位于秘鲁西北部大城特鲁希略（Trujillo）付近，当地居民发现路边沙丘风化后露出的骸骨，研究团队在2011年至2016年进行开挖，挖出了137具儿童骸骨、3具成人遗骨、且旁边有超过200具幼年骆马的骨头。
这些儿童有男有女，年龄介于5岁至14岁，大多数是8岁至12岁。解剖与基因证据显示他们来自不同的民族与地区。这些孩童每三人为一组，面向大海埋葬。当时在献祭前，其中一些儿童的脸上涂了颜料，或戴了头饰；他们没穿鞋子，只裹着简单的棉质裹尸布，不是屈着身子侧躺，就是平躺或身体蜷缩。
多数儿童上的骨骸都有伤痕，尤其胸腔的部分，肋骨也多有损坏，代表心脏可能遭移除，是被强行剖开胸膛摘下的，因此推定是死于献祭仪式。
15世纪时，奇穆王国（Chimú Empire）居住于秘鲁海岸地区，这个遗址当时也是他们的居住区域。随着国家扩张，在公元900年至1500年，为了争夺政治、经济、宗教的控制权，该地区爆发了战争与屠杀。这个时期也是奇穆王国蓬勃发展的时期，他们控制着数百英里的海岸线与内陆山谷，有着广泛的贸易网络，并利用运河支撑繁荣的农业。
研究团队指出，这个遗址的遗骸下方有一层厚厚的泥土，一些泥土仍然保存完好，厚到足以保留了这些孩童与骆马。这些泥土显示献祭前发生了大规模的暴风雨或洪水，研究人员认为，当时圣婴现象带来的大量降雨或洪水可能影响了奇穆王国经济、政治、意识形态的稳定，才导致了这场献祭。
本研究作者、美国杜兰大学（Tulane University）人类学教授维拉诺（John Verano）在声明中指出，「这次考古发现为我们所有人带来惊喜，我们先前从没见过这种事，没有任何民族历史资料或历史记录显示，秘鲁北部沿海地区曾发生大规模的儿童献祭与骆马献祭的叙述。」研究人员会持续研究美洲儿童献祭与环境灾害之间的关系。
