图为Apidima 1（左）及Apidima 2（右）化石。
由多国古人类学家组成的考古团队近日发表报告，证实一块早年在希腊南部出土的人类颅骨化石，属于21万年前的智人，比已知人类在欧亚大陆出现的日子大幅推前16万年。专家指，今次发现支持学界认为，智人曾多次尝试由非洲迁移到欧洲的假设。
学界已知最早的欧洲智人证据只有约五万年历史。考古团队于1970年代，在希腊一个洞穴掘出两块残缺颅骨化石，当时认定属于尼安德特人。团队今次利用铀系测年法和电脑扫描等技术，确认其中一块化石“Apidima 1”已有21万年历史，属于智人，比已知最早欧洲智人的年期再推前。另一块化石“Apidima 2”则属于尼安德特人，拥17万年历史。
专家指，智人20多万年前由非洲经地中海迁至希腊，数万年后由尼安德特人取代，之后再有另一个智人族群到来，这才令年代和种族完全不同的两块化石有机会同时在同一遗址出现。研究于周四（11日）刊登于《自然》杂志。
