从古装影视剧中，看到古人的服装风采，那些王公贵族的昂贵的锦衣华服，女子的服饰更是飘逸。汉服在今天仍然会在某些场合出现，并且成为中国的国粹之一。汉服唐装是非常繁荣昌盛，但是也是非常繁琐，其中包括：玄端、襦裙、襦袴、衣裳、长衫、深衣、袍衫、广袖等等。但是这些都是宫廷贵族的衣服，普通庶民，却只有上衣下裳，没有裤子。
中国古代人们穿衣有两种，上衣下裳，上衣下裤。中原农耕民族主流是上衣下裳，在相对炎热的气候中，这样通风又方便。北方游牧民族主流是上衣下裤，一来北方相对寒冷，穿裤子紧贴皮肤可以避寒，二来在骑马、草丛或荆棘中行走的时候可以起到一定的保护作用。
最早关于裤子的记载来自《格致镜原》引《物原》：禹做袴也就是说大禹做了袴子。但是中原地区的裤子大多数都没有裆的。《格致镜原》引《疑耀》：“古人袴皆无裆”。袴，跨也，两股各跨别也。——《释名·释衣服》在大腿上套上袴子，左右各一只，就是现代的高筒袜。
上衣下裳
古代所谓的裳，就是裙，古代衣裳分别是上身的衣服和下身的裙子。商周时期的人不穿裤子，只有裙子，既是裳。古代一直有上衣下裳的传统，在西周和春秋时期成为主流。
古人上衣，下裳，里面真空。为了盖住下裳的部分，上衣会做得比较宽大，这样在起立或者大动作时不至于有失体面，于是相应的出现跪坐礼仪，这都是为了更好的维护尊严，看起来更得体。后来服饰演变，把上衣和下裳连在一起，称作“深衣”，就是后来的汉服。
汉代时，很多人开始穿裤子，这种裤子与现在的裤子不同，它叫“绔”。这种绔有长短之分，只能穿在里面，露在外面是不成体统的，因为它只有两个裤管，没有裤腰和裆部，用绳子系在腰上。外穿胫衣保护小腿和膝盖，然后外面再穿裳裙。
因为绔是贴身穿着，所以一般都会选用比较柔和的布料，王公贵族还会用丝织品制作，所以才有“纨绔”，“纨绔子弟”也是由此而来。
褶绔
这种绔，对于普通的百姓来说，极为不便。后来下层百姓渐渐实行合裆裤，汉代时期已有穿这种裤子了，叫“裈”，长度不一，但也只是贴身穿。
春秋时期，士兵与匈奴打仗，连连失利，士兵穿着宽大的战袍很不方便。赵国的赵武灵王为了提高战斗力，向胡人学习，把服装改成短小合身的胡服，下身裙改成合裆裤。后来逐渐演变，这种战士服成为普通百姓的服饰，叫“褶绔”。
到了唐宋时期，两种裤子都成为主流服饰，到明清时代，“绔”和“裈”已经消失，“裤”占据主流，成为各种裤子的泛称。再到民国，西裤开始进入中国，如今裤子的款式更是花样百出。
