在中国航天日主场活动开幕式上，发布了我国首辆火星车名称。经全球征名、专家评审、网络投票等层层遴选，最终“祝融号”脱颖而出。
祝融在中国传统文化中被尊为最早的火神，象征着我们的祖先用火照耀大地，带来光明。首辆火星车命名为祝融，寓意点燃我国星际探测的火种，指引人类对浩瀚星空、宇宙未知的接续探索和自我超越。经过一个多月的投票之后，祝融以超过50万票的成绩位列第一，第二、三名分别是哪吒和弘毅。
祝融号火星车的高度有1.85米，重量达到240公斤左右。设计寿命为3个火星月，约92个地球日。祝融号火星车将在火星上开展地表成分、物质类型分布、地质结构以及火星气象环境等探测工作。
2020年7月23日12时41分15秒，我国首次火星探测任务“天问一号”探测器在中国文昌航天发射场由长征五号遥四运载火箭实施发射，在飞行2177秒后进入地火转移轨道，器箭分离正常，探测器太阳翼展开正常，发射任务取得圆满成功。
受天体运行规律约束，火星探测窗口每26个月一次，且窗口期较短。天问一号踏上奔火之旅，意味着我国迈出了行星探测的第一步，也是中国人迈向更远深空的关键一步。天问一号探测器将飞行大约6.5个月抵达火星，实施捕获制动，进入环火轨道，2021年5月择机实施降轨机动，在乌托邦平原南部区域实施软着陆。
目前已经通过多次成像完成预选着陆区高清影像数据获取，后续将按计划开展着陆区地形地貌、气象环境分析等工作，为五月中下旬，中国首次火星探测器“天问一号”的着陆器与“祝融号”火星车登陆火星做准备。
4月24日是第六个中国航天日。当天除了发布我国首辆火星车名称，还公布了2021年“中国航天公益形象大使”。为奖励对中国航天事业作出突出贡献的有功人员，中国航天基金会颁发“钱学森最高成就奖”。
衡山是祝融施行火政的地方
4月24日，我国首辆火星车名称揭晓，经全球征名、专家评审、网络投票等层层遴选，最终“祝融号”脱颖而出。“祝融”这一名称，有哪些文化内涵？它对于中国航天史有着怎样的象征意义？祝融是上古神话中的火神，在《左传》《史记》《山海经》《礼记》等数十部古书中均有记载。
我国首个火星车命名“祝融”号，寓意点燃我国星际探测的火种。中国航天器的命名，总是浪漫与智慧并存。既要弘扬传统文化，还要和航天器有相关性；不但接地气，还要有雅气和大气。
相传，今湖南境内、中华五岳之一的南岳衡山，是祝融施行火政、管理南方事务的地方。祝融死后，人们以衡山最高峰的命名来纪念他。如今，南岳衡山的“祝融峰”高耸云霄，山顶还建有“祝融殿”。
南岳地方文史专家旷顺年介绍，古语中，“祝”的本意，是古代主持重大祭典的部落首领和宗教领袖，“融”有光明的意思。故“祝融”意为祈祷光明，可引申为追逐、向往光明。
中国传统神话中，燧人氏发明钻木取火后，有了火种但不会保留和使用。于是祝融便发明了新的取火方式及用火和保留火种的方法，并以火施教：他教人们以火熟食、生火御寒、举火驱邪、用火败敌。
为民造福的祝融赢得了人们的敬重，也一直为华夏儿女所敬仰和膜拜。千百年来，人们对火神充满敬仰和虔诚，民间对火神的朝圣也逐渐成为南岳的一大旅游特色——传说正月十五是祝融撒播火种的日子，因此在元宵节的前一天，南岳人会拿着写有新年愿望的灯笼，到祝融峰或南岳大庙前，取祝融殿前的长明灯火带回家……
逐梦星辰，首辆火星车命名为“祝融号”，与它“带来光明”的意义相映。“火是人类生存所依、生活所系。向往光明、追逐光明，从古到今，中华儿女从没停息。”旷顺年说，在人类的文明进程中，火象征着光明、进取、朝气、活力。祝融传火、造福于民，让人类走出蛮荒、走向文明。
“火星的探测计划对人类意义重大，‘祝融号’也会为人类和地球带来光明与希望。”在旷顺年看来，薪火相传，中国人把自己的航天梦藏在了名字里。承载了人们对宇宙畅想的“祝融号”，将继续在航天领域追逐光明。
衡阳的祝融元素有很多，祝融峰只是其中一个，实际上衡阳这个城市还暗藏着很多“祝融”。
交通命名上，祝融路越蒸水河而过，汇聚雁城人文胜景，延续城市千年文脉。地处南岳中心城区的祝融街道，下辖岳庙社区、祝圣社区、迎宾社区、衡岳社区。祝融村坐落于南岳衡山七十二峰的雷钵峰下，风景秀丽，交通便利。
其实，还有以祝融命名的学校呢，包括祝融小学和祝融学院。还有祝融火文化园，目前配套覆盖大型景区综合体，助力南岳全域旅游发展。国内顶尖大型演艺剧场祝融剧场，“日月同辉”的室内、室外双剧场形式，属于国内首创。
古玩城也少不了祝融的身影，衡阳市文化产业的重点项目祝融古玩城，是湘南地区规模最大、档次最高、品种最齐全的古玩城。
航天取名里暗藏的“小心机”
4月24日，中国首辆火星车“祝融号”刷屏了各大网站。事实上，中国航天的起名都大有讲究。
央视新闻官方微博发布了一组科普图，详细介绍了中国航天那些浪漫名字背后的含义：探月工程叫“嫦娥”、月球车叫“玉兔”、全球定位系统叫“北斗”、载人空间站叫“天宫”……
以中国载人飞船“神舟”为例，意为“神奇的天河之舟”，也是“神州”的谐音，象征着飞船研制是四面八方、各行各业协作的产物；同时“神舟”还有神气、神采飞扬之意，承载着中华民族的飞天梦。
再比如，中国载人空间站命名“天宫”，“天宫”又名“紫微宫”，是中国神话传说中天帝居住的宫殿，一方面寓意对未知天空的探索，另一方面也有让航天员“在太空中生活得舒服”之意。
此外，中继通信卫星叫“鹊桥”、气象卫星叫“风云”、通信卫星叫“烽火”、量子实验卫星叫“墨子”、太阳监测卫星计划叫“夸父计划”、火星探测卫星叫“萤火”等。
