苏州东山雕花楼景点的“孩儿莲”迎来盛花期，7米多高的古树上仿若万盏红灯挂枝头。据悉，因其花朵小巧玲珑，花型如倒挂的水中莲花，花色红嫩如小孩儿脸，故被称为“孩儿莲”，其只开花、不结果，繁殖特别难。
东山雕花楼的江南第一树“孩儿莲”近日开出数万朵红色的花朵,直径约2厘米，开花时花柄弯垂，呈倒挂形状，如红灯笼一般。“孩儿莲”这名字虽稚气可爱，却已有360年树龄，被农林部门挂牌保护，列为“古树王之一”。
孩儿莲属于八角科，又称红茴香，因其花朵小巧玲珑，只有指甲般大小，花形如倒挂的水中莲花，花色红嫩如小孩脸，故被园艺界称为“孩儿莲”，原产于印度，原中国云南、广西一带也有分布，但在江南极为罕见，苏州洞庭东山翁天章（清代），任云南河西县令时携回故里。孩儿莲在原产地开花结果，移植到江南地区后由于气候等原因，只开花不结果。
性状
根圆柱形，常不规则弯曲，直径通常2~3cm，表面粗糙，棕褐色，具明显的横向裂纹和因干缩所致的纵皱，少数栓皮易剥落现出棕色皮部。质坚硬，不易折断。断面淡棕色，外圈红棕色，木质部占根的大部分，并可见同心环（年轮）。气香，味辛涩。
根皮呈不规则的块片，略卷曲，厚1~2mm，外表棕褐色，具纵皱及少数横向裂纹。内表面红棕色，光滑，有纵向纹理。质坚脆，断面略整齐，气香、味辛涩。
化学成份
根皮中含有花旗松素（taxifolin），果实中含日本莽草素（anisatin），（伪）日本莽草素（pseudoanisatin），6-去氧（伪）日本莽草素（6-deoxypseudoanisatin），挥发油0.24%。叶含挥发油0.126%。
