从远古时期开始，绚烂的星空就在人类脑海中种下了异样的情感。不过，由于远古人类科技水平落后，对于广袤的星空更多的是崇敬。
十八世纪下半叶，一场史无前例的生产力变革席卷全球，改变了人类的生活质量，也让人类对整个世界有了更深层次的认识，尤其是对宇宙的崇敬正慢慢转为好奇。
经过数百年的不懈研究，宇宙徐徐褪下神秘的面纱，露出了一些隐藏在帷幔之后的秘密，人类对宇宙的了解进一步加深。
今天，随着观测设备的逐渐强大，科学家们知道了在920亿光年的可观测宇宙中，错落分布着3000多亿个像银河系一样的星系，每个星系中至少都有着上亿颗耀眼的恒星，而每个恒星都庇护着几颗行星。
更为主要的是，即便将所有不适合人类居住的行星排除在外，整个可观测宇宙中宜居行星的数量至少也高达万亿颗。这就意味着生命应该不是宇宙中极为罕见的事情。
可问题来了，既然生命在宇宙中应该并不是罕见，为什么时至今日人类还没有发现外星生命或外星文明存在的迹象呢？
最近发表于《天文学》期刊的一项研究表明，寻找外星生命甚至外星智慧生命，难度要远比我们想象中大得多。
在过去的60年里，科学家们曾进行过许多次搜寻计划，借助高精度的天文望远镜、射电望远镜搜索整片天空，观察和收集疑似智慧文明发出的无线电信号，或者锁定一些可能存在文明的星系，等待从中发现某些不合常理的痕迹。
可让人遗憾的是，几十年间除了一些杂乱无章、毫无意义的信号以外，人类可以说根本是一无所获。但这并未浇灭人类寻找的热情，毕竟宇宙实在太过空旷，而人类搜寻的手段又如此的单一。
有科学家曾计算过，如果以地球为中心画一个直径33000光年的球体，人类几十年的探索其实才搜寻了这个球体的0.00000000000000058%。
要知道在这个直径33000光年的球体中，基本包含了银河系恒星最为密集的区域，甚至还包括了周围一些星团，如果生命在宇宙中是普遍存在的，那这个范围内外星文明存在的概率应该是非常高的。
宾夕法尼亚大学的科学家认为，外星文明的信号可以分为6个维度进行搜索，分别是传输频度、位置、带宽、激化、调制和功率。
通过数据建立模型，科学家们计算出直径33000光年的球体体积为6.4x10^116m5Hz2 s/W。
如果将这个庞大的球体看作地球上的海洋，那么人类已探索的范围不过是退潮之后在沙滩上留下的小水洼。
而如果将这个庞大的球体看作地球表面，那么人类已探索的范围不过是一块约5厘米左右的土地。
科学家表示，随着科技的发展，天文望远镜也在不断的革新，这使得整体的搜索效率和搜索精度一直在稳步提升。
比如2019年澳洲默奇森广角阵列天文望远镜，就曾启动过一次长达150分钟左右的搜索行动，这次搜索行动所覆盖的天域和精度，远远超过了之前所有地外文明探索计划的总和。
虽然说人类探索范围和探索精度在稳步提升，但这些努力就目前来看仍然是属于大海捞针。
相比之下，牛津大学的科学家们则采用了不同的方法，他们并没有去寻找宇宙中能证明外星人存在的东西，比如规律的无线电信号、戴森球等等，而是转身研究外星文明存在的可能性。
换句话说，他们并没有在大海中捞一个虚无缥缈的“针”，而是确定针在大海中是真实存在的就行了。
结合著名的“德雷克方程”以及近些年得到的数据，他们得到了一个非常悲观的结论：在整个银河系中，人类是孤独的概率为五分之三，这远远超出了最开始的预期。
更为主要的是，科学家们还指出了另一种让人害怕的可能性——外星文明确实普遍存在，只不过他们并不想被人类所发现。事实上，这种让人细思极恐的可能性源自一个非常著名的费米悖论解释——实验室假说。
随着科技的不断发展，越来越多的人相信假说的真实性。看人类文明这几百年的发展就知道了，若一个文明真的比人类文明早发展几万年、几十万年、甚至是几百万年，他们的科技水平绝对是人类根本无法想象的。
而以这种先进文明的科技，他们有足够的能力将一片宇宙区域划为“实验室”，并且在不被实验室中小白鼠发现的前提下，观察实验室中的实验对象。
虽然这个假说看起来脑洞极大，但是考虑到其合理性，所以得到了许多人的推崇和赞同，甚至数次出现在严谨的科学会议上被讨论。
不过假说毕竟只是假说，即便它描述的是真实情况，但以人类目前的科技水平来看，人类根本无法去验证它的真伪。
外星人在哪个星球上生活，为什么人类一直找不到外星文明？
