杨过一生最重要的一次机遇，就是救下了剑魔独孤求败的好友神雕。此后神雕把杨过带到剑冢，让杨过发现了玄铁重剑，后来他不仅是练成剑法还掌握了独孤求败留下的上乘内功。玄铁重剑是独孤求败四十岁以前使用的兵器，这把剑奇重无比，有八八六十四斤，一般人根本不可能随意挥动。后来在神雕的指点下，杨过终于领悟了玄铁重剑的精妙之处，“重剑无锋，大巧不工”，能将轻重刚柔都能随心所欲的掌控，这才是他要达到的境界。此后杨过也是顺利练成这套绝世剑法，并且成为一代神雕大侠。不过，杨过在决定和小龙女归隐后，他把自己的玄铁重剑送给了郭靖夫妇，这到底是为什么呢?等于是杨过主动放弃了这柄剑，他到底是怎么想的?
杨过放弃玄铁重剑可能是有两个原因。第一，杨过此后不在打算卷入江湖纷争，只想和小龙女一起过上平平淡淡的日子，所以这把剑他觉得应该是用不上了。而且杨过就算没了剑，依然是一位顶尖高手，他早已不在依赖玄铁重剑。第二个原因，杨过想帮助郭靖黄蓉，玄铁重剑在江湖上已经成为神雕大侠的标志之一，如果郭靖需要江湖人士帮忙，或许能用这柄剑把大家给调动起来，但他并没有这样做过。
后来黄蓉请人把玄铁重剑融掉，重新打造出了倚天剑和屠龙刀，并且把九阴真经和武穆遗书的秘籍藏在其中。后来郭襄带着倚天剑创立了峨眉派，倚天剑和铁指环也成了历代峨眉掌门的标志性物品，据说这个铁指环也有用玄铁重剑的材料铸成，有人猜测郭襄此举是为了纪念杨过。杨过赠剑也算是帮助了后人，可能郭靖觉得襄阳城破守已在所难免，也就不想继续增加无谓的伤亡了。
杨过早年学习古墓派的玉女剑法，此剑法讲究的是尤重轻巧，以轻灵迅疾为重点，但玄铁重剑的理念正好与之相反，也是让杨过苦恼了一段时间。以当时独孤求败的心境来说，他依然成为天下无敌之人，当下他的对手只剩自己。俗话说四十不惑，等独孤求败四十岁后，他已经不再需要重剑相称，草木竹石均可为剑，达到人剑合一的至高境界。杨过没有追求如此地步，只能说明他早已释怀了。
或者说杨过已经不在意这些，他本身就不是一位武痴，而更像一位情痴，对小龙女的感情数十年如一日。最后两人终于是奇迹般的团聚，杨过肯定不想继续过打打杀杀的日子，回归普通才是正道。当然也给读者保留了无限的想象空间，从黄衫女的出现也能推测，杨过还是有在培养后人的。
