汉顺帝刘保是东汉第七位皇帝，他的即位之路也是颇具戏剧性。汉安帝皇后阎氏多年无子，后来汉安帝和宫女李氏生下一个儿子，这人就是刘保。但刘保的母亲很快便被阎皇后害死，她担心刘保长大后会报复自己，于是想尽办法要除掉刘保。最后她立刘懿为帝，好让自己独揽大权。但孙程、王康等人计划了一场政变，逼阎太后退位，然后扶持刘保即位，这才有了此后的汉顺帝。
在中国历史上，凡是后宫之中能够出人头地的女子，要么凭借皇帝的宠爱，要么就是生出了皇子。尤其是后者，在传宗接代深入人心的封建社会，有着无比的优势。比如慈禧太后，虽然并不算太受宠，但因为生下了咸丰帝唯一的皇子，才得以与原来的皇后平起平坐。
可是，历史却并不是单一的，它的丰富多彩更是充满着各种神秘性。比如在汉朝时，有一个女子也为皇帝生下了独子，但她不仅没有像慈禧那样掌握大权，反而立即被毒死，失去了亲眼看到儿子成长的机会。这个颇为可怜的女子，史书上甚至没有留下名字，只记载她姓李，仅仅是汉安帝刘祜的一名宫女。
刘祜在当时，是春风得意的，不仅将自己宠爱的阎贵人扶正，让她当上皇后，而且还与这位李氏宫女，生下了皇子刘保。汉安帝在当时已经20多岁了，以他的地位，三宫六院已经塞满了人。可是，他一直就没有子嗣，这不仅是他个人的心病，也是帝国的隐忧。
因为在封建社会，储君是国之根本，重要性仅次于一国之君。如果庞大帝国没有合法继承人，就会根基不稳。刘保虽然不是嫡子，但好歹是汉安帝刘祜的亲生儿子，如果皇后无子，他是无可争议的继承人。他的降生，给帝国所有人吃了一剂定心丸，同时也给另外一个人带来了无尽的恨意。
这个人就是刚刚当上皇后的阎氏，阎皇后非常妒忌，她希望自己能够一生一世独宠下去。这位李氏宫女，不仅与汉安帝春风一夜，而且还生下皇子，这让她的心情不能平复。她一定也想到了母以子贵，假以时日，别看是个小宫女，很有可能会与她平起平坐，甚至因为儿子是皇帝，实际影响力将会远大于她。
阎皇后善妒，而且心狠，想到了今后的诸多可能，没有一点利于自己，一狠心就让人毒死了李氏宫女。读史读到伤心处，莫过于此。这位宫女，未来是成为孝庄还是慈禧，本来都有可能。但是在她为皇家立下大功的时候，还处于分娩后的阵痛期，就被一杯毒酒，送上了黄泉路。也许，她仅仅就看了孩子一眼;也许，她的心中满怀欢喜;也许，她想陪伴儿子走得更远。
然而，就是阎皇后的一杯毒酒，让两母子阴阳相隔，再没有见面的机会。后来，刘保被封为太子，而他的生母李氏，却被随意仍在洛阳郊外，草草安葬。他甚至并不知道母亲的死因，所有人都对他隐瞒了真相。
不过，阎皇后还是害怕报复，此后便处处针对太子，经常在汉安帝面前诋毁他。刘保也确实可怜，还在襁褓之中时母亲就被害死了，父亲又是个糊涂蛋，竟然听信枕边风，将他的太子位废黜。要知道，刘保当时只有十岁，还是汉安帝的独子，也不知道阎皇后到底给汉安帝灌了什么迷魂汤，才做出如此愚蠢的事情。
哪怕汉安帝驾崩，阎皇后也是拥立汉安帝的堂弟刘懿继位，根本没有考虑废太子、汉安帝的儿子刘保。哪怕刘懿在位仅仅一年就病逝了，阎皇后还是准备立其他王子为帝，就不给刘保这个理所应当的继承人任何机会。
不过，因为阎皇后的能力有限，特别是阎氏外戚的势力并不算强大。在宦官的拥立下，刘保还是抢先登基，夺回了属于他的一切。当时就有人提出严惩阎皇后，剥夺她的封号，让她滚去冷宫。可汉顺帝刘保考虑到影响，硬是忍了这口气。
这恐怕也是因为当时的汉顺帝，还不知道自己生母的事情，他只是觉得奇怪，为什么这位嫡母，要处处针对他。直到又过了一年，阎皇后去世，这才有人大着胆子告诉了汉顺帝真相。刘保呆若木鸡，惆怅良久，从震惊中清醒过来的他，第一件事就是赶往母亲坟前祭拜。
荒芜的坟墓内，埋着过世已经十年的母亲。汉顺帝根本没有母亲李氏的一点记忆，但他一定能从旁人嘴里，听说母亲的美丽贤惠。他潸然泪下，将其改葬于恭北陵，并尊自己的母亲为恭愍皇后。这个谥号不仅表达了自己的恭敬，更反映了他的哀痛。从宫女到皇后，李氏也只用了十年，可她全然不知，这些对她毫无意义。
