在西游记中辨别真假美猴王这一段的时候，如来佛祖曾经说过：“周天之内有五仙，乃天地神人鬼;有五虫，乃蠃鳞毛羽昆。这厮非天非地非神非人非鬼，亦非蠃非鳞非毛非羽非昆。又有四猴混世，不入十类之种。”观音菩萨听后回应：“敢问是那四猴?”如来佛祖再次回到：“第一是灵明石猴，通变化，识天时，知地利，移星换斗。第二是赤尻马猴，晓阴阳，会人事，善出入，避死延生。第三是通臂猿猴，拿日月，缩千山，辨休咎，乾坤摩弄。第四是六耳猕猴，善聆音，能察理，知前后，万物皆明。”看到观音与如来的这段对话之后，相信很多朋友们都会有一个疑问，那就是孙悟空是属于四猴中的哪一种呢?接下来我们就一起来看看吧。
根据原著第一回中的描述，花果山上有一块巨石，自天地开辟以来，每天受天真地秀，日精月华，年复一年，遂有灵通之意，内育仙胎。一天，巨石迸裂，产出一个石卵，像圆球一样大，因见风，化作一个石猴。因此很多人就认为孙悟空属于灵明石猴。再加上悟空会七十二般变化和筋斗云，这个特征与灵明石猴比较接近，所以答案更加肯定。
真相真的如此吗?要知道，孙悟空的七十二般变化和筋斗云是后天才学会的，而灵明石猴的本领是先天具备的。而且如来说的其他三猴也是先天具备的本领。因此说孙悟空是灵明石猴证据明显不足。
那么我们再继续寻找证据，在原著第一回还写道：
悟空一出生，五官俱备，四肢皆全。便就学爬学走，拜了四方，目运两道金光，射冲斗府。那猴在山中却会行走跳跃，食草木，饮涧泉，采山花，觅树果;与狼虫为伴，虎豹为群，獐鹿为友，猕猿为亲;夜宿石崖之下，朝游峰洞之中。
从上述来看，悟空一出生是会人事的。
而后来他因为能够出入水帘洞，被众猴拜其为美猴王。且他曾对众猴说：“今日虽不归人王法律，不惧禽兽威服，将来年老血衰，暗中有阎王老子管着，一旦身亡，可不枉生世界之中，不得久注天人之内?”从这两点来看，猴王是善出入和避死延生的，加上会人事，这和赤尻马猴更相似，晓阴阳，会人事，善出入，避死延生。
以上是根据书中细节猜测出来的答案，那么孙悟空到底是灵明石猴，还是赤尻马猴?其实原著《西游记》中早有说明。
在《西游记》第十五回 ，“蛇盘山诸神暗佑，鹰愁涧意马收缰。”孙悟空在观音的帮助下收服了小白龙，却对观音教唐僧用紧箍圈圈住自己的头不满，于是对观音大叫道：“你这个七佛之师，慈悲的教主!你怎么生方法儿害我!”菩萨道：“我把你这个大胆的马流，村愚的赤尻!我倒再三尽意，度得个取经人来，叮咛教他救你性命，你怎么不来谢我活命之恩，反来与我嚷闹?”
在以上对话中，观音说明了孙悟空的真实身份，是赤尻马猴。这是证明孙悟空是赤尻马猴最直接的证据。
