说起燃灯道人，这是古典神话小说《封神演义》中出现的神话人物，他所居住的洞府是灵鹫山元觉洞，传说他背叛了道教，加入到了佛教中，成为了燃灯上古佛。所以世人都认为他的原型就是燃灯古佛。燃灯道人是阐教副教主，大罗金仙，地位在十二金仙之上。那么他为何要叛教呢?
在小说《封神演义》中，燃灯道人是阐教是主要人物，地位比姜子牙等阐教众人要高出许多。他在小说《封神演义》中最出彩的部分就是协助姜子牙等众人一起破十绝阵。燃灯道人负责总指挥，一个个的将仙家们派出去破阵，地位十分重要。
但是，外界对燃灯道人的评价都不太好。燃灯道人在收服大鹏时，有虐待动物的倾向。虽然一开始，大鹏是想吃掉燃灯道人，但是也不至于这样对待它。大鹏吃了燃灯道人幻化为馒头的珠子，心肺俱被所住，得知真相后，想吐也吐不出，然后就被燃灯道人给迁走了。还有他对自己的坐骑也不太好。在与赵公明一战中，赵公明的金蛟剪落下来，他独自一人逃跑了，留下了他的坐骑梅花鹿被剪成两段，下次出场时，又换了另外一只梅花鹿。
燃灯道人在阐教中虽然相当于副教主的地位，但其实说话还不如南极仙翁管用。这就导致了他在阐教上处于一个不上不下的尴尬地位。于是，他在最后选择了叛教，去掌管西方教，成为一方的教主，即后来的燃灯古佛，释迦牟尼的师傅。
燃灯道人议破十绝阵
十绝阵是小说《封神演义》中最精彩的部分之一，而燃灯道人作为小说《封神演义》中出现的人物，他最为世人所称道的就是议破十绝阵。虽然他在破阵时所用手段有些过于残忍，但是并不能掩盖十绝阵是在他的带领下被破的事实。
十绝阵分别为：天绝阵、地烈阵、风吼阵、寒冰阵、金光阵、化血阵、烈焰阵、落魂阵、红水阵、红沙阵。相对应的阵主分别为秦完、赵江、董全、袁角、金光圣母、孙良、白礼、姚宾、王变、张绍，他们是申公豹路过金鳌岛时遇到的。申公豹得知他们的十仙阵神通广大，变幻莫测，于是说服他们出山，相助闻仲一同征讨大周。
玉虚宫邓华、萧臻奉元始天尊之令，前来相助破阵，被燃灯道人分别派去破天绝阵和金光阵，无奈不知阵内情形，惨死于阵中。后此二阵为文殊广法天尊和广成子所破。方弼、方相、乔坤三位被派去破风吼阵、落魂阵和化血阵，但因法力低下，也死于阵中。后此三阵为慈航道人、赤精子和太乙真人所破。韩毒龙、薛恶虎这二位因为在阐教中地位也不高，于是也被派去打了头阵，最后也是有去无回。这两阵分别为地烈阵和寒冰阵，后为姜子牙和普贤真人所破。
曹宝作为燃灯道人的救命恩人，也被派去破红水阵，这是争议最大的地方，因为摆明了打头阵就是去送死的，但是燃灯道人抱着对阐教的忠心，还是选择了让自己的救命恩人前去破阵，此阵最后为清虚道德真君所破。剩余的烈焰阵和红沙阵分别为陆压和南极仙翁所破。
燃灯道人和燃灯古佛
关于燃灯道人和燃灯古佛的关系，主要有两种解释。其一：燃灯道人与燃灯古佛本是同一个人，燃灯道人是小说《封神演义》中的人物，而燃灯古佛是他的原型。其二：燃灯古佛仅仅是小说《封神演义》中创造出来的人物，与燃灯古佛无关，燃灯道人属于道教，而燃灯古佛属于佛教。
燃灯道人是小说《封神演义》中出场的人物，他为阐教副教主，比阐教十二金仙的地位高。他在小说《封神演义》中第14回合首次出场。在这一回合中，主要说的是哪吒在追杀自己的父亲李靖，遇上燃灯道人，于是燃灯道人赠与李靖一座玲珑金塔，用于降伏哪吒。在小说《封神演义》中，最能表现燃灯道人的就属“燃灯议破十绝阵”了。燃灯道人排兵布阵，率领众人一起破了十绝阵。而书中对他的定位也是极高的：仙人班首，佛祖流源。
燃灯古佛在佛教中历史悠久，佛教中有三世佛之说，燃灯古佛属于过去佛，是现世佛如来佛祖释迦牟尼的师傅，而未来佛则是大家也都熟知的弥勒佛。传说释迦牟尼还是善慧童子时，在路上行走时，遇到了燃灯古佛。善慧童子见路上有一滩污水，怕燃灯古佛路过时弄脏了脚，于是马上扑在地上，发现还不能够掩盖污水，于是又解下了自己的头发，扑在污水上，让燃灯古佛踩在他的头发上走过去。燃灯古佛看到这个情景，预言他将成为佛，号释迦牟尼。
