说起五阿哥永琪大家肯定不会陌生，当时的《还珠格格》可是风靡大江南北，至今仍有电视台在播放呢。在我们的认知中，五阿哥永琪更多是影视作品中的形象，其实历史上五阿哥永琪是真实存在的，而且历史对他的评价非常之高。他的全名就叫爱新觉罗·永琪，是乾隆皇帝的第五子，深得乾隆的喜爱。那么为什么永琪没有继承乾隆的皇位呢?他的结局又是如何呢?
五阿哥永琪年少的时候非常的聪明好学，博学多才的他对于语言和天文算法极具天赋，他精通满语、汉语、蒙古语，对天文地理很有研究，其著作《蕉桐賸稿》流传于世，对于琴棋书画也颇为精通，而且就连马上功夫也没落下，骑马射箭的武艺非常娴熟。可以看出永琪从小到大都是极其优秀的。
除了博学多才、文武双全，五阿哥永琪更为难得的是他的孝心，当时清晏殿发生火灾，乾隆被困于此地，最后是永琪亲自背着乾隆从火中逃生。可想而知，乾隆后来对他的宠爱也不足为奇了。
乾隆三十年，永琪被封为和硕荣亲王，值得一提的是，其亲王的册封是在生前，而不是死后追封的。乾隆的儿子当中，得此殊荣的算上永琪只有三位，而且永琪是第一位被封为亲王的人。
另外，永琪荣亲王的“荣”字，是一个很尊贵的称谓，清朝另一位荣亲王，便是顺治帝福临和其宠妃董鄂氏所生的四子，顺治帝极其宠爱该子，只可惜这位皇子只活了三个月便离开了人世，顺治帝本想追封他为皇太子，后来被孝庄太后阻止，于是追封他为和硕荣亲王。可想而知，“荣亲王”这个名号寄予了乾隆何等的厚爱与期待。
乾隆三十一年，天妒英才，荣亲王永琪因病逝世，年仅二十五岁。后来英国使者拜见乾隆，乾隆谈到诸位皇子时，曾直言不讳的夸赞永琪，可见其早年想传位于永琪之心。此事发生在永琪逝世二十多年后，可以看出乾隆对永琪何等的怀念与欣赏。
不难看出，如果五阿哥永琪不是那么早死，以他的才华和孝心，乾隆必定传位于他，恐怕就没嘉庆什么事了。
