刘伯温是跟随朱元璋一同征战天下的人物，为朱元璋出谋划策，在朱元璋成为皇帝的路途中，可谓是劳苦功高。然而，明朝建立之后，朱元璋却并没有把宰相的位子留给刘伯温，而是给了另外一个人，这是为什么呢，刘伯温一路出谋划策，为什么无法得到明朝宰相的职位?如果不是刘伯温，那么在朱元璋心里，究竟是谁能够当得起宰相一职呢?
刘基，字伯温，青田县南田乡(今属浙江省文成县)人，故称刘青田。刘伯温是元至顺间举进士，博通经史，尤精象纬之学，时人比之诸葛亮。而且，如同诸葛亮辅佐刘备建立蜀汉一样，刘基则是辅佐朱元璋建立明朝，比如参与谋划平定张士诚、陈友谅与北伐中原等军事大计。不过，在刘备建立蜀汉后，诸葛亮成为蜀汉的丞相。与此相对应的是，刘伯温至死都没有成为明朝的宰相。那么，问题来了，朱元璋建立明朝后，刘伯温为什么没当上宰相呢?
首先，在明朝初期，是有丞相一职的，不过是在胡惟庸之后，朱元璋才废除了丞相一职。当然，对于明清时期的内阁大学士和军机大臣，也被史学家称之为“宰相”。那么，问题来了，朱元璋当上皇帝以后，为什么不让功劳很大的刘伯温当宰相呢?对此，在笔者看来，第一个原因就是当时有比刘伯温更适合当丞相的人，也即李善长。善长少时爱读书有智谋，后投靠朱元璋，跟随征战，出生入死，功劳颇多，比肩汉代丞相萧何。
朱元璋建立明朝后，李善长任左丞相，后封宣国公。公元1370年，李善长被晋升为左柱国、太师、中书左丞相，进爵韩国公，年禄四千石，子孙世袭，可谓位极人臣。相对于半路跟随朱元璋的刘伯温，在朱元璋还未起家时，李善长已慧眼识英雄，从众多豪杰中选择了朱元璋作为辅佐的对象。两人可谓一起白手起家，打拼出一份基业。换而言之，从资历上看，李善长要高于刘基。并且，在明朝建立前，李善长负责的就是类似丞相的工作，比如帮助朱元璋处理好各项琐事杂事等。
与此相对应的是，刘伯温扮演的军师角色，则更多是要从大局出发，关键时刻为主公出谋划策。换而言之，和李善长高超的协调能力、统筹能力比起来，刘伯温更适合出谋划策，也即不适合担任宰相一职。对此，在《明史•刘基传》中，刘伯温也自我分析了自己不适合担任丞相的原因。按照《明史•刘基传》的记载：帝曰：“吾之相，誠無逾先生。”基曰：“臣疾惡太甚，又不耐繁劇，爲之且孤上恩。天下何患無才，惟明主悉心求之，目前諸人誠未見其可也。
最后，在和朱元璋的对话中，刘伯温说出了自己不适合当丞相的原因：一是疾惡太甚，二是不耐繁劇。对于刘伯温来说，性格上嫉恶如仇，容易情绪化，而且不喜欢处理繁重的事务。在这一点上，刘伯温显然不如李善长适合担任丞相。对于丞相之人，显然需要像诸葛亮这样性格的人，也即可以控制自己的情绪，并且就朝廷的事务，不管事无巨细，都需要关心。总的来说，虽然不是宰相之才，但是这不妨碍刘伯温以神机妙算、运筹帷幄著称于世，比如中国民间广泛流传着“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温;前朝军师诸葛亮，后朝军师刘伯温”的说法。
