在我国古代，有着一个非常神秘的职业，而且这个职业甚至一直流传到现今，这个职业就是守墓人。所说守墓人这个职业已经是消失的差不多了，但是仍然是有一些古老的家族在世世代代的担当守墓人。在我国历史上，这个职业可以说是很常见的，每个朝代都拥有着守墓人，他们的整个家族，甚至是整个村子都为先帝守墓。当然也有一些给贵族和功臣进行守墓。如果守墓的目的位置比较偏远，那么就会将整个家族，或者整个村子迁过去专门负责守墓。
守墓的目的主要有两点，一个是历代帝王或者王公贵族怕自己的墓地被盗，所以设立了守墓人看守自己墓地，以防被盗。另一个是，守墓人负责定期打扫墓地。
中国历史上，有非常繁多的墓葬文化，各式各样，其中最为残忍的一种是用活人来陪葬，这在古代是常见的殉葬方式。虽然这种方式特别残忍，但是在深受当时统治者的喜欢，而且陪葬的活人都是统治者在世时信任的人，统治者认为死后也可以跟在世时一样享受生活，因此这种残忍殉葬方式盛行了很长一段时间。
后来到了汉朝时期，这种方式被明令禁止，但即使有这样的禁止令，还是有很多王公贵族偷偷地实行。如果跟活人殉葬相比，用活人来守墓相对比较人道。
对于守墓人来说，没有什么硬性的规定，一般只需要定期打扫卫生，定期去上上香，每日去山上巡逻一番，负责看守的墓地别被人盗就可以。但是对于吐蕃王朝却是一个另类，因为这个王朝对于守墓人定下了众多规定，从松赞干布开始就定下了很多守墓制度，并且这个制度延续实施了200多年。
这个制度就是，首先一点要求守墓人不许生火吃饭，换句话说就是不允许吃煮熟或者烤熟的食物，因此这些守墓人吃的只能是贡品。每当上贡的贡品中都有很大一部分是留给守墓人吃的。第二点要求就更离谱了，绝对不允许这些守墓人见活人，更不允许接触活人，这个制度绝对是奇葩中的奇葩。在这个制度下，这些守墓人每天得躲着活人出行，白天基本不出门，到了晚上才出来巡视和打扫卫生。大晚上，孤零零的身影在墓地周围晃悠，看上去就像是鬼魂一般。
这种制度特别限制人的自由，不过即使这样，仍有很多人抢着干这个行业。原因很简单，在古代，自由自在的生活对于普通百姓来讲都是一种奢求，甚至有些穷苦百姓连吃饱都是问题。而如果被选拔出来担任守墓人，那这人一生的吃饭问题就解决了，而且他的家族世代享受国家的供养。
那么问题来了，一个家族少则十几号人，多则几百人，甚至一个村子都有可能是家族成员，在这么多人当中，为什么会有人愿意做出这种牺牲呢?其实这是因为古人的家族观念，古人对家族观特别强，大部分人都愿意用自己的孤独来换取整个家族的荣耀。
一旦有人被选定为守墓人，那么会让自己的家族享受当时王朝的最高待遇，而且他的近亲将会在整个家族中有很高的地位，所以很多人自然抢着干这活。王朝对于挑选守墓人也不是很随意的，需要经过一定的考核，从思想到身体素质都需要考核。一旦被挑选中，那么会引来很多人的羡慕，不过名称不太好听，人们都管这些守墓人叫“活死人”。
至于那些整个村子的守墓人，以及整个家族都担任守墓人的情况，历史上还是比较少见的，有些是统治者要求整个村子或整个家族的人为其守墓，而有的是一大帮子的家族成员跟着守墓人迁移，甘愿当一位“活死人”。不过话说回来，如果人多的话，就不觉得孤独了。
