黯然销魂掌是杨过自创的独门绝学，其威力和天下第一掌法降龙十八掌不相伯仲。不过想要练成黯然销魂掌起点要比降龙十八掌更高，这也是为什么这套掌法会后继无人的原因。杨过并不是不想把黯然销魂掌传给后人，而是能有杨过这般境界的人实在太少了。黯然销魂掌是杨过在极其悲伤的状态下领悟出的神功，自从杨过和小龙女在断肠崖分手后，杨过便过上了隐居的生活，但思念小龙女的心情却日益加重，这才让他达到了“黯然销魂者，唯别而已矣”的境界，想要发挥出黯然销魂掌的全部功力，就必须要有黯然的心境。但杨过能有这样的境界也是天意所为，普通人根本难以复制，所以无法准确领悟出黯然销魂掌的诀窍所在。所以这门顶尖掌法也就此绝迹了。
杨过虽然最后如愿和小龙女重逢，但这中间却经历了难熬的16个年头。换做其他人，或许早已放弃了这16年之约，但杨过却始终记得他和姑姑重聚的日子，这份痴情也是世间少有。杨过早期经历有过挫折，但也遇上了不少贵人，五绝中有四绝都教过杨过武功，而且杨过还遇到了独孤求败的挚友神雕，成为玄铁剑法的传人。也是在这段时期，才让杨过有了“神雕大侠”这么一个称号。
只是年纪轻轻的杨过，两鬓早已成了白发，他虽然没让自己闲着，但这份思念之痛实在太难熬了。杨过从先前满腔热血的青年，变成稳重成熟的大侠好似只是一夜之间。黯然销魂掌集结了杨过的毕生所学，他将东邪、西毒、北丐、中神通、独孤求败以及古墓派的武功融合在一起，才自创出了拥有一十七招的黯然销魂掌，而这门掌法还有九阴真经的加成，所以威力强大。但背后的心境却更为重要。
黄药师就曾说杨过的黯然销魂掌恐怕只有郭靖的降龙十八掌能够比拟，这份肯定已经说明了一切。而黯然销魂掌的关键在于意境，而不是招式，就算普通人掌握了黯然销魂掌的招式，但也没办法发挥出真正的实力，周伯通就是一个很好的例子，以他乐天派的性格恐怕永远都没办法体会到黯然销魂掌的真谛。而且杨过和小龙女重逢后，他掌法的威力也不如以前了，说明杨过当时的心境已经发生变化。
杨过的一生有幸运之处，但也有不幸之处。他的右臂被郭芙砍断，算是人生一大变故但最后还是克服过来了。此后和小龙女的离别，是他经受的第二道磨难，但结局还是获得了圆满。可见杨过本来就拥有超越常人的承受能力和毅力，这就是为什么他能成为一代神雕大侠的原因。
