我们在看很多电视剧的时候，都会看到“奏折”，臣子写下奏折，向皇帝禀报消息，皇帝打开奏折看完之后就会进行处理，而且“奏折”这个东西基本上也是历朝历代都会有的。然而，奏折其实是清朝时期才出现的一种东西，也就是说很多古装剧中都是错误的，清朝之前并没有奏折，那么，清朝之前的人们都是靠什么来向皇帝禀报事情的呢?
经常看到一些关于明朝的影视或者畅销的网络小说中，有提到皇帝批阅奏折，或者大臣给皇帝上折子。其实这是错误的，因为清朝之前压根就没有奏折!
奏折也称折子、奏帖或折奏是重要官文书之一，它始用于清朝顺治年间，以后普遍采用，康熙年间形成固定制度，至清亡废止，历时两百余年。
在明朝时，却不叫折子，称呼为奏疏。奏疏是臣子向皇帝陈述意见或说明，内容一般是说一些感恩戴德的话，然后忆苦思甜，发誓赌咒，最后才说正事。
什么是正事呢?就是报告政府工作、关注社会人生，战时谈论一些兵事。也有的有感而发，对皇帝表发一些治国意见，宣扬政治主张。
当然了，也有搞小动作弹劾其他大臣的。那么有人会说，奏折和奏疏不就是称呼不一样吗，有什么不同?不好意思，还真有不同的地方，清朝的奏折是纯纸张折叠而成。
明朝没有奏折这种廉价的书写体，明朝的奏本和奏疏都是比较高档的，用的是昂贵的蜀锦、杭缎做底子，官员们将要写的东西裱在上面。丝绢的颜色是根据官员的品阶来决定的，后来满清入关，丝织业发达的富庶之地受到了清军的大屠杀。
最可惜的就是蜀锦了，上千种蜀锦图样都被焚毁，织户十有八九都死了，所以从前那种奢侈的奏疏再也不可能大量产出了，终清一朝，丝织业也没有恢复到明末时期的水平。
最后总结一下，战国以前臣僚向君主进呈文字统称上书，秦统一六国后始称为奏，奏是进上的意思。
春秋战国时代，君臣上下之间的文书往来，一般没有严格的界限，大都用“书”。那时的书一般都用于政事，不象后来在私事往来中广泛应用。
秦并六国后，规定了公文体制，改命为制，改令为诏。秦始皇改书为奏，成为人臣上书于君主的一种专用文书。由秦汉一直到清朝都沿用这个体裁，它的内容大体上有陈述政事，呈献典章仪式，反映紧急事变，弹劾罪愆谬行等。
汉代继承和发展了秦代的公文体制，在秦代把书分为奏、议的基础上，又定为章、奏、表、议四种。
表文起源于汉代，用于臣僚向君主陈述政事，表达情感。在明代，凡遇朝廷举行庆典，内外臣僚都在照例进贺“表”，“笺”。“表”用于皇帝和皇太后，“笺”用于皇后。
汉朝时，臣僚上书有时也称上疏，疏是疏通的意思，引申为对问题的分析，同时分析问题的奏章也别称为疏。
唐朝和宋朝以后，上奏文书统称奏议，多数称为奏疏。
奏疏的文种名称，汉代有章、奏、表、议等，魏晋南北朝时期除沿用章、表、议等外又增加了启文;
隋、唐、宋时期一般用表和状两种，宋代增加札子，是大臣上殿奏事前先期呈递的程式比较简便的文种;
元代有奏、启和表章,明、清两代有题本、奏本、表、笺、启以及康熙朝后广泛使用的奏折等。
