古代在普通百姓家，晚辈见到长辈自然是要行礼的，以表示对长辈的尊重，但是在皇家，这种情况可能会不一样，比如一个女子入宫成了皇妃甚至皇后，那么见到她的家人，即便是长辈，可能也是要向她行礼的，这是地位尊卑的规矩。那么，如果是同一个爵位的两个人，一个是皇帝的儿子，一个是皇帝的兄弟，那么他们见面又是谁先行礼呢?
这是个很有趣的问题，就好像《红楼梦》中，元妃省亲的时候，整个贾府都需要对元妃行礼，包括元春的父母祖父母，这是封建社会的君臣之礼。
然而，也有不同的情况——皇帝的儿子是皇子，皇帝的兄弟是先帝的皇子。莫说是爵位相同，就算皇子们的爵位高于皇叔，皇子也需要对皇叔们行礼，这是人伦纲常。
封建社会等级非常森严，按照地位高低，地位低者需要对地位高者行礼。然而这也是正式场合，以皇帝为例，论君臣，任何人的地位都在皇帝之下;论亲缘，皇帝的长辈们终究都是长辈，私下里还是要守长幼尊卑。汉献帝刘协称八竿子打不着的“亲戚”刘备一声皇叔，也是这样的道理。
一般来说，皇帝的兄弟们，如果不是获罪除宗籍、去名玉牒，都会封王赐爵，而且大多都是比较高等的爵位。
然而皇帝的儿子们，一般在皇帝尚且在位的时候都不会轻易封爵，就算赐爵也是比较低的那种，像是亲王、郡王之类的爵位不会轻易册封。所以也就很少有皇子的爵位高于皇叔的情况。就算皇子们与皇叔的爵位相同，那么也是按照长幼尊卑来行礼，毕竟皇叔们都是先帝的儿子，皇子们是当今皇帝的儿子。如何论君臣?不能论的话那就按照尊卑长幼。
不过凡事都有例外——储君。如果皇帝的儿子明确被册立为储君的话，那这个皇子就是未来的皇帝，是未来的“君”，这样的地位是任何王爵都无法比拟的。
所以，无论爵位高低与否，侄子向自己的叔叔伯伯行礼从来都是天经地义。
中国封建社会非常讲究礼法尊卑的，这其实涉及到一个常见的协调问题。
首先，按中国礼法，君臣之道是重要的人伦，臣子见到皇帝要行礼。但是，这个君臣的人伦并不是完全碾压和排斥其他人伦。比如皇帝对自己的父母(皇太后，以及主动退位的太上皇)，肯定是要行礼的，而太上皇和皇太后不必行礼。这里，父子的尊卑实际上压过了君臣的尊卑。而其他一些关系，例如皇帝的哥哥、皇帝的叔父、皇帝的老师等，他们见皇帝固然要行君臣之礼，皇帝见他们也要行兄弟、叔侄、师生的礼。所谓于公为君臣，于私为兄弟、叔侄、师生，两不误。
从这里我们可以看到，即使是皇帝，见到他的长辈也是要行礼的。更何况，如果只是皇帝的儿子和兄弟，而且爵位一样(比如都是王)，那么皇子多数情况下，确实应该向同样拥有爵位的叔父行礼。
