赤兔马，很多人一定都听说过这个名字，它经常与吕布联系在一起，在《三国演义》当中曾经是吕布的坐骑。赤兔马被称为是马中的“皇者”，由此可见，这种马的地位。吕布死后，曹操得了这匹马，把它赠送给了关羽关二爷。只不过，这些都只是小说当中的描写，在真实的历史上，关羽真的骑过赤兔马吗?
人中吕布，马中赤兔，尽管三国时代也有很多名马。比如曹操所骑绝影，刘备所骑的卢，但最有名气的还是赤兔。赤兔马的传奇是在于它的两任主人都是万夫莫当的战神，一个是吕布，一个是关羽。
吕布凭借此马，在虎牢关抵挡三英，却毫无怯色。同时又靠它征战无数，杀敌千万，纯粹是一个利器。关羽更是利用赤兔马的速度优势，以闪电战斩落敌将人头。他这种奇袭的打法，也让他声威大震，以至于很多人都胆寒。
据说赤兔马是曹操送给关羽的，关羽被迫降曹之后，曹操送他金银不要，送他美女不收，但送他赤兔马之后，关羽立刻收下来了。只不过他竟然说，有了此马，以后听到刘备的消息，千里走单骑，朝发夕至不成问题。也就是曹操的气量大，要是换了别人呢，吐血之余也会将关羽杀了。
赤兔马跟随关羽之后，一直没有被取代，只是因为年龄偏大，没有那么快的速度了，因此关羽也始终无法施展斩首行动。后来关羽兵败走麦城，赤兔马失去了主人，不吃不喝，绝食而亡。后来某年的高考作文题，也正是《赤兔之死》。
这样看起来有毛病吗?还是有很大的毛病的。如果书中不说赤兔伴随了关羽征战到最后，还好说，强调赤兔为关羽而死，反倒让人怀疑关羽是不是真的拥有过赤兔马。
首先要明确一个问题，那就是马的寿命是三十年，而成长期是五年。也就是说一匹马一般活到三十岁，五岁才能打战。赤兔马尽管厉害，但也逃不过这个规律。赤兔马首先亮相是董卓所有，董卓是最大的军阀，控制西凉兵，良马多的是。赤兔马要想脱颖而出，而且被董卓所骑，至少也是五岁以上，定为七岁是最保守的吧?
然后董卓为笼络义子吕布，将赤兔马赐给了他，此时是公元192年，此时赤兔还算是七岁。吕布在白门楼被曹操杀死时是公元199年，而此时赤兔已经十四岁了。关羽是公元220年兵败被杀，此时赤兔三十五岁。即使它与众不同能活到这么多岁，又怎么可能可以坐着征战四方呢?
赤兔马本名“赤菟”，其寓意是身体大红色，像老虎一样凶猛的神驹，乃是马中的皇者。一般人不可能驾驭。在《三国演义》中，赤兔马一生有四位主人，其中董卓和曹操都把赤兔当成收买武将人心的物品，而吕布和关羽是真正能驾驭这匹神驹的主人。
吕布死后，曹操把赤兔赠与关羽，本来二爷这种忠义之人不可能随便收礼，但是看到了赤兔就果断手下，曹操也以为收了我的礼，肯定会臣服于自己。哪可曾想关羽骑着赤兔回去找刘大耳了。此后赤兔一直作为关羽的坐骑直到败走麦城后，二爷归天，赤兔绝食而死，再也没有出现在小说里面过。
不过实际从正史来看，这个基本是不可能的了，吕布得到赤兔马的时间大概是公元189年，当时赤兔马大概3岁，公元198年吕布被杀，关羽接手的时候赤兔马的年龄应该在13岁左右，正值中年，公元220年关羽被杀，赤兔马已经35岁了，别说骑了，能活到这个年龄已经是奇迹了，相当于我们现在在大街上看到一辆奥迪2000...因此从真正的历史角度来讲，就算真存在赤兔这匹马，关二爷也不太可能骑着它败走麦城。
大概什么时候赤兔马变成了小说中的神马了呢?大概跟关羽从吕布那里继承赤兔马的故事成形的时间大概吻合。从关羽活跃的三国时代一直到大唐，几百年的时间里，人们一直认为的是赤兔马只跟吕布挂钩，并没有和关羽有交集。李贺的《马诗》中写过“赤兔无人用，当须吕布骑。”证明在唐朝中期，大家还只是把吕布和赤兔联系在一起的，曹操一杀了吕布，赤兔也就不见踪影了。
时间推到宋元时期，赤兔马就被一些作者“许配”给了关二爷。这段时间，也正式关羽从一名武将慢慢走向武神的过程。在这从“人”到“神”的专职中，关羽也渐渐被二次美化。而作为三国时期最有名的战马——赤兔，关羽也就理所应当的成为了他的第二任主人。而赤兔也沾了关羽的光，从一匹有名的战马变成了一代神驹。
从后来这一时期的文学作品中也能发现关羽和赤兔慢慢被“神”化了，元代的讲史话本《三国志平话》这本书对之后罗贯中的《三国演义》产生了一定的影响，其中讲过赤兔马只吃小鱼小虾并不吃青草。只有龙才吃鱼虾，这证明当时的思想已经把赤兔马开始有变化了。
不过在我们的历史故事中，将这样一位重情重义，文武双全的关二爷配上当年的“法拉利”赤兔马，也正是应了读者们的期盼。最后罗贯中将赤兔马的死升华成了饿死，更是印证了人们心中对于忠义的极致!
