说起古代亚述帝国，这段历史最早可以追溯到公元前25世纪，直到公元前612年亚述帝国才算是最终灭亡。这个帝国创造的人类历史足足有2000年，然而持久的文明也并没有带来他永恒的辉煌。亚述帝国的历史是非常悲催的，在公园9世纪之前一直都是处于一种衰落复兴，再衰落，再复兴的循环。公元前9世纪之后才算是一个真正意义上的强大帝国。然而强大的亚述帝国并没有给中东地区带来和平，而是连年征战与残暴血腥的统治，那么现在我们就一起来了解下亚述帝国的血腥历史吧。
研究亚述帝国，首先从悠久的亚述历史研究起。按照亚述历史的变迁，从开始到亚述帝国的灭亡大概分三个阶段：古亚述时期，中亚述时期和新亚述时期。
古亚述时期(约公元前2500～公元前1500)：
亚述兴起于今伊拉克境内幼发拉底河和底格里斯河之间的美索不达米亚(意为两河流域间的土地)地区，这里最早居住着印欧语系的胡里特人，后来闪米特人迁徙至此，两民族逐渐融合，形成后来的亚述人。古亚述主要指底格里斯河和幼发拉底河流域北部地区，东北靠扎格罗斯山，东南以小扎布河为界，西临叙利亚草原。整个亚述以亚述城为中心。他们是今日叙利亚人的祖先。
亚述人是最早出现在两河流域的政治舞台上，早在公元前2000年以前，亚述地区已经形成了一些贵族专制的奴隶制城邦国家。然而当时亚述相对于南部的苏美尔人或者阿卡德人是比较落后的地区。约公元前2400年，亚述城被埃卜拉国王打败。约公元前2100年，在阿卡德王国(约公元前2371～约前2230，注1)与乌尔第三王朝(约公元前2113年)的强盛时期，亚述受到他们的统治，同时亚述人也吸取了他们先进的文明。直到公元前2006年，乌尔第三王朝被埃兰人所灭，亚述才获得独立。从此两河流域诸国争霸，亚述亦是其中之一。
约公元前17世纪初，亚述开始非常的强大，国王沙姆希.阿达德一世占领由阿卡德北部至地中海的广大区域，并袭用阿卡德国王的称号，自称“天下之王”。然而在他死后，随着巴比伦第一王朝的崛起，亚述人第一次称霸的野心被摧毁。此后，亚述地区一直沦为古巴比伦第一王朝和后来的米坦尼王国(注2)的统治之下。古亚述最强盛时期的版图仅仅南及阿卡德，西达地中海。
中亚述时期(约公元前1400～公元前1078)
公元前1365年，国王亚述乌巴利特一世(约前1365～前1330)继位，亚述开始复兴。公元前1350年，亚述乌巴利特一世击败米坦尼，建立起强大的亚述帝国，史称古亚述帝国。之后的统治者都采用亚述王的称号，并继续向外扩张，击败喀西特巴比伦，并将米坦尼的领土降为行省。尼努尔塔一世(约前1294～约前1208)时期，击败了被海上民族打击得衰落的赫梯帝国(注3)，之后又进攻美索不达米亚南部的巴比伦第四王朝。直到公元前8世纪，赫梯帝国灭亡，古亚述帝国统一了两河流域，并把首都从阿淑尔迁往图库尔蒂-尼努尔塔镇。
中亚述时期，整体已经建立起君主专制，常年地向外扩张，以至北进亚美尼亚，到黑海沿岸，西侵叙利亚和腓尼基，南至巴比伦，扩大了亚述的版图面积。到公元前十一世纪阿拉米人进入两河流域，亚述再度衰落，亚述帝国又被迫退守于亚述本土。
新亚述时期(前935～前612)
约公元前900以后，亚述国家第三次崛起。这次崛起，使亚述成为历史上真正意义的大帝国。以后的历史中所指的亚述帝国就是这个时期所建立起的亚述帝国。亚述帝国的崛起源于公元前10世纪亚述率先进入铁器时代。此后亚述人大量地使用铁制兵器，发明了威力强大的重型攻城武器，并且将军队分成多兵种的混合作战部队，这些首创性的发明使亚述帝国在军事装备和技术上远远超越周边其他国家，也正是这些技术成就了亚述成为铁器时代第一个历史性大帝国。
然而，亚述帝国的扩张和统治是极其的血腥和残暴，其首都尼尼微被犹太人称为“血腥的狮穴”可见一斑。亚述帝国征战初期以掠夺为目的，初期已经呈现出极度残忍的军事手段。所以自亚述纳西拔二世(前883～前859在位)后，遭到被征服地区人民的强烈反抗。此时亚述帝国还在与东部的乌拉尔图王国连年交战，然而屡战屡败，许多被征服地区重获独立。自沙尔马内塞尔三世(前858～前824在位)以后，由于经济衰落、对外战争失败和统治阶级内讧，亚述进入危机时期。
公元前745年，出身行伍的著名军事将领提格拉-帕拉萨公(元前745年—公元前727年)夺取了王位，并实行了一系列巩固中央集权，提高部队战斗力的改革，建立了一支当时世界上兵种最齐全、装备最精良的军队，这支军队由战车兵、骑兵、重装步兵、轻装步兵、攻城兵、工兵组成。他们行动迅速，骁勇善战。他们当时还拥有最强大的攻城武器“投石机”和“攻城锤”。提格拉-帕拉萨一系列的改革之后加强了对被征服地区的统治和剥削，重新开始了大规模扩张。击败了劲敌乌拉尔图，占领了叙利亚，从此亚述帝国进入全盛时期。
公元前722年，萨尔贡二世登基(公元前722年到公元前704)。在他统治时期，亚述打败了以色列和埃及，并镇压了埃及支持的叙利亚人和腓尼基人的起义。这时亚述帝国进入了鼎盛时期。
萨尔贡二世之后他的儿子辛那赫里布(公元前704年到公元前681)继位，他继承了父亲的事业继续向外扩张。史称他攻下的城市有89座，乡村820多个。他在位期间，兴建了著名的“盖世无双宫”。
辛那赫里布之后，伊萨尔哈东(公元前680—前669年在位)成为国王。公元前671年，伊萨尔哈东远征埃及，攻克孟斐斯城。他在位期间，亚述帝国达到其顶峰。从中央到地方，亚述已建立起庞大的官僚制度，变为地跨亚、非两洲的奴隶制大帝国。此时帝国的版图北起乌拉尔图，东南兼及埃兰，西抵地中海岸，西南到埃及北界，建都尼尼微，成为西亚古代军事强国。
伊萨尔哈东之后继位的是赫赫有名的巴尼拔。巴尼拔统治时期与埃兰-巴比伦同盟进行了漫长的战争。其统治末年，发生内战，游牧部落西徐亚人入侵，被征服地区纷纷独立。由武力和军事征服建立起来的庞大帝国根基很不牢固，亚述人无法对帝国进行有效的统治。被压迫民族的起义，游牧部落的入侵，加上王室内部的争权夺利导致帝国迅速的走向衰落。然而在巴尼拔统治时期，他为人类文明史作出了一件举世瞩目的大事。他在都城兴建了巨大豪华的巴尼拔王宫，在宫中设置泥版图书馆，收集当时亚述人所知的全世界各地的书籍。为人类文明史的研究作出了巨大的贡献。
公元前612年，新崛起的邻国新巴比伦王国联合伊朗高原的米底人先后攻陷了阿淑尔和亚述首都尼尼微。公元前605年，巴比伦国王尼布甲尼撒击败了亚述的残余部队。其多年积累的帝国遗产被新巴比伦王国和米底王国瓜分，从此称雄一时的亚述帝国灭亡，而此时距亚述的鼎盛时期也仅仅50余年。
注1：阿卡德王国是古代西亚两河流域南部塞姆语系的阿卡德人奴隶制国家。统治区域位于北美索不达米亚(今伊拉克)地区，位于亚述西南和苏美尔以南，存在于巴比伦的前期。约在公元前2371年由阿卡德人首领萨尔贡所建。定都阿卡德(即后来的巴比伦城)。公元前 2230 年被两河东部的库提人所灭。
注2：米坦尼帝国是胡里特人于公元前1500年在卡布尔河流域建立的中央集权王朝。胡里特人崛起于阿门尼亚山的梵湖地带，后来逐渐定居在两河流域北部及叙利亚境内。米坦尼帝国的疆域最广的时候，西控叙利亚的阿拉拉赫和卡特那，东控努楚和阿拉普卡，以及亚述。公元前1380年，赫梯与米坦尼进行战争，赫梯的苏皮鲁留姆攻克了米坦尼的首都瓦舒卡尼，米坦尼从此开始国势衰落。公元前1350年，亚述的阿苏鲁巴利特一世与赫梯联姻，开始攻击米坦尼。公元前1308年，亚述的阿达德尼拉里一世征服了米坦尼的古老城镇。
注3：赫梯帝国由图达里亚斯二世创建于前14世纪初，约公元前1380年，先后征服了米坦尼王国和叙利亚。公元前15世纪末至前13世纪中叶是赫梯帝国最强盛的时期，这个时期赫梯帝国一直与埃及处于对峙状态，并与埃及第19王朝进行了激烈的战争，双方损失惨重。在赫梯新王哈图西里二世执政时，赫梯同埃及在公元前1283年缔结了和约。公元前13世纪末，“海上民族”席卷了东部地中海地区，赫梯王国被其肢解。公元前8世纪，残存的赫梯王国被亚述帝国所灭。
