孙悟空出身在东胜神洲傲来国花果山上，因为他有着猴面人形，所以被当地诸猴称为美猴王。孙悟空是由灵石孕育而生，自然是和普通的猴子不一样，在花果山享乐百年以后，孙悟空突然意识到了生命的可贵。他还想一直这样逍遥快活下去，所以打算出山寻找长生不老的方法，此后孙悟空一人来到西牛贺洲灵台方寸山，拜菩提老祖为师。此后孙悟空不仅掌握了长生之术，还学会了七十二般变化和筋斗云，也正式拉开了他的传奇一生。不过在孙悟空拜师的途中，可没那么顺利，起先孙悟空也像一只无头苍蝇一样，只是到处走荡碰碰运气，看能不能得到高人指点。要说孙悟空能够顺利找到菩提老祖，还要多谢他遇见的樵夫为他指路。不过关于樵夫的真实身份，总有人觉得他就是菩提的化身，这究竟是为何呢?
孙悟空来到西牛贺洲后，发现了一座云雾缭绕的神山，便被吸引了过去。路上，孙悟空听到有人再唱：“相逢处，非仙即道，静坐讲黄庭。”孙悟空心想，相逢之处，不是神仙就是在修道途中，黄庭经又是养生修仙的专著，难道此人就是自己一直在寻找的仙人?随后孙悟空急忙奔向声音传来的地方，问樵夫是不是神仙。结果樵夫说自己不是神仙，但这首歌的确是跟一位神仙学的，还说如果孙悟空想要拜师学艺的话，那就去山中的斜月三星洞瞧瞧。
按照樵夫的指引，孙悟空果然顺利找到了菩提老祖。不过关于这位樵夫的真实身份引起了很多人的猜测，有人认为樵夫就是菩提老祖的化身，不然一个普通人怎么可能知道菩提的具体位置;但也有人觉得，这个樵夫就是一般的凡人，他常年居住此地，对菩提也没什么威胁，所以才会得知他的居所。那真相究竟如何呢?如果樵夫的确只是普通肉身，最大的疑问是他本人为何不去拜菩提为师学习法术，难道能够成仙的吸引力对他来说还不够大么?
如果把樵夫当做菩提的化身，那一切也就都能解释的通了。首先，菩提老祖是身在凡间的仙人，他最忌讳的就是有人暴露他的行踪，如果连一个樵夫都能知道他的位置，可能生活在当地的人就都知道菩提的这个秘密了。而菩提老祖每次都会叮嘱自己的徒弟，千万不要暴露自己，否则还会受到惩罚。所以菩提根本就不可能随意向他人透露自己的具体方位。
而菩提这样做，也完全是为了指引孙悟空，让他早日找到自己。看来菩提老祖应该是早就知道孙悟空的来历了，培养悟空成才或许就是他的使命之一。
