在地球的南半球南美洲一带，有着一个跟中国一样有着上下5000年历史的文明古国，这个古国就是“玛雅”。玛雅是在南美洲众多印第安部落中的其中一个，他们有着悠久的历史，对天文学、农业等有着深度的研究。他们相信太阳就是自己的神灵，他们愿意为太阳神做任何事情，甚至献出自己的生命来滋养太阳神。
玛雅人，不管是什么阶层的，奴隶,奴隶主,平民，贵族等等他们都信奉太阳神。认为太阳就是他们的神灵，他们认为太阳有“异常”的时候就认为太阳需要人的心脏与血液的滋养了。于是就出现了活人挖心祭祀的仪式。而且这些被祭祀者大多都是自愿被挖出心脏，自愿将自己献给太阳。在这种洗脑似的文明下，死亡的人越来越多。西班牙征服者在16世纪的时候来到了南美洲，他们遇见了玛雅人，他们在祭祀的头颅架子上面发现了13600多具头颅。后来在他们的调查下，玛雅人为了庆祝特偌提兰大金字塔的修筑成功，当即就在金字塔顶进行祭祀，在四天的祭祀中，奴隶主将36万奴隶送上了金字塔顶，被活活挖出心脏进行祭祀。
人类文明当中，最血腥残暴，最让人无法理解，而且是在自愿的情况下，大概也就是玛雅的活人祭祀了。在近现代的科学家研究发现，这一祭祀活动已经非常古老了，是玛雅文明几千年传承下来的习俗，此举动在玛雅相当的普片。而且活人祭祀这种活动不仅仅只出现在玛雅文明，在当时玛雅周边的一些印第安各个部落部族都有着活人祭祀的历史。
祭祀活人对玛雅和其他印第安部族来说，有着比他们生命甚至比他们呼吸都还要重要的意义。在仪式中，繁琐的礼仪和仪式，各种祭品，庞大的场面与玛雅人平日里贫瘠的物质需求形成了强烈的对比。他们认为太阳每年都会走向死亡，必须得用祭祀人心与血液来赢取新太阳的亲睐，将光芒普照大地。而玛雅人说的每年太阳会死亡，迎来新的太阳这一说法其实就是每年的“日食”现象。
玛雅人的祭祀方式有很多种，最常见也最简单直接的就是将匕首从胃部靠上还不到胸骨的地方插进去，匕首与手直接伸到心脏的地方，直接将心脏大动脉割断取出。熟练的祭祀法师可能在几秒钟之内就能完成这一系列工作，心脏取出后人还并没有死透，由于血液的流动惯性，会在短时间内血液还会给脑部供血，这个大概会持续10秒左右。但当10秒过后，脑部就开始死亡，呼吸变得极其困难，全身会感到剧痛瘫软无力直到血液流净死亡。
作为被祭祀者，他们在被祭祀前都会被涂成蓝色，头上会带一顶尖尖的头饰，在金字塔前的大型广场或是在金字塔顶端被祭祀，他们会被仰面躺在一个下面凸起的祭祀台上，四肢悬空，以便开膛取心的动作。为了怕被祭祀者难以承受疼痛，在祭祀台上乱动，还会有两个或四个辅助祭司帮忙压住被祭祀者的四肢，让其无法动弹。当大祭司下刀取出心脏后会将还在跳动的心脏上的血液喷洒或涂抹在太阳神神像上。
被祭祀者被取出心脏后，他那还没有死透的尸体将会被从金字塔顶端踢下去，翻滚着落到金字塔脚。次一级的祭司会将尸体抬走，除了四肢以外，他们会剥下死者的皮，然后脱下自己的长袍，将自己钻进血淋淋的人皮之下，披着人皮与贵族们载歌载舞，一起庆祝仪式。如果这个被祭祀者生前是一位有名的战士或勇士的话。他的血肉将会分给贵族们享用，包括四肢。他们认为这样能够获得勇士的力量。
玛雅人的这一血腥传统继承了几千年，当西班牙征服者发现了这一习俗后大为震惊，并告知了全世界。在当时的16世纪，全世界都开始关注这块地方，直到1627年西班牙全面征服玛雅文明以及周边阿兹特克等众多部落，玛雅与他的血腥传统就此灭亡。
