我国古代的各个朝代，一般都是只有一个字来称呼，秦、唐、明等，但是在外国，却有很多都不是这样的情况，他们所用的不是某一个字，而是当时那个时代国君的姓氏，以此来称呼那一时期。为什么中国古代与外国古代会有这样的差别?外国人为什么要选用国王的姓氏作为朝代名称，他们的国号又有什么样的规定?一起来了解一下吧。
历史其实就是不断朝代更替的过程，朝代不是中国专属，世界很多国家都有朝代，而且世界很多国家至今仍实行君主制，也就是说还有朝代。比如英国温莎王朝、西班牙波旁王朝、泰国却克里王朝等，而中国在1912年清朝灭亡后已不再有朝代。
读外国历史的时候，可以发现几乎所有的外国朝代都是用开国君主的姓氏称呼，也就是说用皇室或王室姓氏称呼。比如历史上的俄罗斯罗曼诺夫王朝、越南丁朝、伊朗巴列维王朝、土耳其奥斯曼王朝、英国都铎王朝、德国霍亨索伦王朝，等等。
对比中国历史，从来不用开国君主的姓氏称呼某个朝代。比如汉朝皇帝姓刘，后世从不称呼刘朝，而是称呼汉朝。唐朝皇帝姓李，后世从不称呼李朝，而是称呼唐朝。在整个中国历史，用开国君主的姓氏称呼的朝代只有陈霸先建立的陈朝。
究竟外国朝代为何与中国朝代有这样的差异?
要解答这个问题，就要从朝代的国号入手。国号的含义是“国家的称号，是这个国家对内对外所用的正式称号”。众所周知，中国每个朝代都有自己的国号，汉朝国号是汉、唐朝国号是唐、宋朝国号是宋、明朝国号是明，等等。当开国君主建立新朝代的时候，首先要做的事情就是确立国号，而这个新朝代的国号通常都跟前朝代的国号不同，所以后世称呼中国朝代都用国号称呼。
对于外国朝代，其实外国朝代当然也有自己的国号，但因为当外国发生改朝换代的时候，新朝代未必会更改前朝代的国号，如果用国号称呼外国朝代，根本不能区分外国历史发生朝代更替。
举个例子，越南丁朝确立的国号是“大瞿越”，丁朝之后是前黎朝、李朝，虽然已经改朝换代，但国号维持大瞿越不变。公元1054年，李朝第三代皇帝李日尊把国号“大瞿越”改成“大越”，之后的朝代陈朝仍然维持大越不变。
所以，如果用国号称呼外国朝代，根本不能区分外国历史发生朝代更替，后世为了方便研究历史，只能用开国君主的姓氏称呼，就好比如上面所说的丁朝(国号大瞿越)、前黎朝(国号大瞿越)、李朝(前期国号大瞿越，后期国号大越)、陈朝(国号大越)。
再举一个例子，法兰西是法国历史上使用过的国号，曾经有四个法国朝代使用过这个国号，分别是卡佩王朝、瓦卢瓦王朝、波旁王朝、奥尔良王朝，因为这四个朝代国号相同，为了区别，都用开国君主的姓氏称呼。
其实中国朝代也有类似情况，比如刘邦建立了汉朝，国号“汉”，刘秀光复汉室江山，仍用国号“汉”，后世为了区分，前者叫西汉，后者叫东汉。中国其他国号相同的朝代，同理。
这就是为什么外国朝代都用开国君主的姓氏称呼，而中国朝代都不用，因为“国号”。
