和珅是清朝乾隆皇帝时期的一个大贪官，这一点很多人都知道，然而，作为一个著名的贪官，一般来说，如果要将和珅处理掉，那么罪名自然就应是贪腐，毕竟这是事实。然而，乾隆帝死后，接手的嘉庆皇帝处死和珅，所用的二十条罪名里面，竟然一个字都没有提到“贪”，这究竟是为何?为何贪官最终的死因竟然不是贪呢?
1799年太上皇乾隆驾崩了，登基三年的嘉庆皇帝终于有了实权，而那个时候和珅受命处理乾隆丧事，处理完之后嘉庆皇帝就宣布了和珅的20大罪状，想将其凌迟处死。后来还是和珅的儿媳固伦和孝公主求情，最后和珅才在家中以白绫结束了自己的生命，也算是一个体面的死法了。
和珅是乾隆的宠臣，在乾隆皇帝死后，嘉庆皇帝便下令处理和珅，在这件事情上和珅是非常高效的，一点也不拖泥带水，说明嘉庆皇帝早就对他恨之入骨。
有坊间传闻在和珅家中搜出了大量古玩字画，黄金白银，折合白银共计8亿，相当于当时清朝十年的财政收入了。因此才有“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的说法。可是乾隆死后，清朝每年尚有七千万两白银收入，因此有人说嘉庆不会为了钱而将其抄家的。
从嘉庆皇帝宣布和珅的20大罪状来看，他并没有说和珅贪腐，全程都未提一字，这意味着和珅不是因为贪腐而死的。通过查阅资料，发现关于和珅被抄8亿白银的说法，最初来自《和珅犯罪全档案》，可是后来有专家认为，这份档案是根据清朝内宫太监说法说写的，并不可靠。那么到底从和珅府内查抄了多少财产呢?据说加上古玩书画，其中金子有33000两，白银3百万两，再加上土地，宅院，不动产，虽然说很多，可是远远不及8亿白银这么多。
其实处死和珅的原因，嘉庆讲的非常清楚：朕所以重治和珅之罪者，实为其贻误军国重务，及种种种种贪黩营私。所以也印证了嘉庆并不是冲着和珅贪污的。
后来嘉庆曾在奏折中说到，朕若不除和珅，天下人只知有和珅，不知有朕!这才是嘉庆迫切想要除掉和珅的动机，比起贪污的原因，皇帝最忌讳的就是大臣对皇权的威胁。英国驻清朝大使曾在回忆录中称：和珅是“二皇帝”，这可以看出和珅权利有多大，甚至已经威胁了嘉庆。
嘉庆虽然做了皇帝，却没有得到皇帝实权，当时的朝政大权掌握在乾隆手上，乾隆晚年对和珅非常信任，将很多的政务都交给了和珅。和珅不仅是大学生，还是军区大臣，六部任何事宜都要和向和珅禀报，形成了内有乾隆，外有和珅，这对嘉庆来说是一个非常大的打击，他感觉自己犹如一只傀儡。
但是嘉庆不敢反抗乾隆，因为反抗会让乾隆会觉得自己要与他争权，而且乾隆有非常强的控制欲，他不想放权给嘉庆，可是自己年纪已经大了，精力不足，只能通过和珅代为行使皇权。
和珅权力越来越大，却还不知道收敛，让嘉庆感到如芒在背，后来嘉庆亲政之后，做的第一件事便是处理掉和珅，将皇权抢回来。
