在三国诸葛亮北伐时期，面对强大的魏国，强大的对手，诸葛亮并没有退却，而是一次又一次地发动攻击，虽然最终的结果不尽如人意，但是还是不断地坚持。而在北伐的过程中，诸葛亮也遇到了一个强劲的对手，这个人并不是司马懿，而是张郃。张郃总是能够看透蜀军的伎俩和缺点，然而在第四次北伐的时候，却几乎是被诸葛亮和司马懿两个人一起干掉了，这究竟是为什么?
公元231年，曹魏与蜀汉激战于祁山。魏军前线，老将张郃在自己的营帐里，有些不知所措。他倒不是害怕蜀汉军队。虽然之前，在跟蜀汉军队交手时，张郃经常吃败仗。比如进攻宕渠时，被张飞击败，只带着十几名卫兵从小路逃跑。又比如，在决定汉中归属的定军山一战中，张郃的部队被刘备围着打，连前来救援的主将夏侯渊都被打死，张郃狼狈逃离了汉中。不过，可以让张郃欣慰的是，他在小说《三国演义》中武力堪比张飞，不过这事张郃自己并不知道。
然而，自从刘备、关羽、张飞这些人死后，蜀汉军政大权都由诸葛亮负责以后，张郃对蜀汉的胜率出现明显回升。他先是在诸葛亮第一次出祁山时，击败了蜀将马谡，夺取了军事要地街亭，从而一举扭转颓势，逼退了诸葛亮。
在诸葛亮二次北伐时，包围了陈仓。魏明帝曹叡命张郃火速派兵救援，谁知张郃慢慢腾腾，把曹叡急坏了，对张郃说：“你要是去晚了，陈仓就是别人的了。”张郃不紧不慢的说：“诸葛亮远来，粮食撑不到十天，等我到了，他早跑了。”事实正如张郃所料，张郃大军刚到南郑，诸葛亮就望风而走了。
有这两回打底，张郃堪称诸葛亮的克星，对诸葛亮是一点都不怕，他在营帐里不知所措不是因为诸葛亮，是因为自己的上司司马懿。虽然二人同朝为官，却并不熟悉。司马懿自曹操时代开始，一直担任文职，直到曹叡上台以后，他才开始带兵打仗。
张郃虽然常年带兵，却从来没有跟司马懿合作过。前两次张郃与诸葛亮交手时，魏军的主帅都是曹真。这次司马懿当主帅，张郃处处不适应，因为张郃的所有建议，司马懿一律不采纳。比如军队刚一出动，司马懿就派费曜、戴陵带四千兵马留守上邽，其余主力跟他一起与诸葛亮对决。张郃建议分兵驻守雍城、郿城，司马懿没有接受，结果两军交战，魏军大败，连麦子都让诸葛亮割走了。
后来，双方军队在上邽以东的卤城对峙，张郃再次建议，分一部分军队抄袭诸葛亮的后路，前后夹击，然而司马懿不予采纳，坚持一味死守。
说实话，这是司马懿第一次带兵与蜀汉军队相遇，经验显然没有张郃丰富。然而司马懿的学习能力是超强的，在一次失利以后，立刻意识到，蜀汉军队的致命缺陷是补给线太长，粮草运输无法满足大军需求，只要死守，根本不费一兵一卒，就可以击败诸葛亮。
很显然，司马懿的策略奏效了。对峙时间稍长，诸葛亮就吃不消了，开始布置撤退。司马懿得到消息，非常高兴，立刻要求张郃追击蜀军。张郃急忙阻止，说了一番穷寇莫追的道理，然而司马懿再次驳回了他的建议，命令他立刻出兵。
张郃的正为此事不知所措，他知道蜀军的作战习惯，但是司马懿毕竟是主帅。追击下去，他怕中了诸葛亮的埋伏;不追击下去，司马懿那里没法交代。想来想去，张郃还是决定，硬着头皮追吧。
追到木门谷，道路狭窄，两边高山耸立。张郃感觉到此处地形对本方不利，刚要撤军，来不及了。两边的山头上，诸葛亮早就埋下重兵，专等魏军前来送死。张郃大军一到，蜀军立即发动进攻。滚木礌石、漫天箭雨就冲着魏军的血肉之躯扑去，魏军死伤惨重。大将张郃也来不及逃离，膝盖中箭。由于年事已高，竟然没有熬过去，战死沙场。
可以说，张郃的死，司马懿有责任，是他亲手把张郃送到了诸葛亮的陷阱里去的。司马懿和诸葛亮这一对战场上的冤家，几乎可以说是“联手”干掉了张郃，配合默契。张郃死于三国两位顶级谋士之手，也不算冤枉。
