菩提老祖是孙悟空的启蒙导师，只是孙悟空的这位启蒙导师有点猛，经过他的栽培孙悟空的实力就已经要比一般神仙高出一截了。不过菩提老祖的身份十分神秘，既不属于天庭也不是一般的凡人，只是选择在人间默默的传道受业，深藏功与名。菩提老祖的确不怎么在乎名气大小，他千叮万属要求孙悟空一定不要告诉第二个人他的师傅是谁，这也让菩提老祖的身份更加神秘了。不过菩提老祖对孙悟空倒也是非常心宽，无论孙悟空遇到什么险境都从来不现身帮忙，感觉这位师傅还挺无情的。其实菩提老祖对孙悟空的能力心知肚明，他也知道孙悟空根本死不了。
菩提老祖并不是心宽，而是他对一切事物都已经了如指掌，他也知道孙悟空的身世和今后的使命，所以才在暗中帮助孙悟空，让他不经意间找到自己。菩提老祖传授给孙悟空的都是上乘法术，一般的神仙连学习的资格都没有。关键是菩提老祖还将神仙们都梦寐以求的长生不老之术教给了孙悟空，其实天庭上的神仙并不是都能长生不老，他们也需要靠王母娘娘种植的蟠桃来延长寿命，所以孙悟空起点就比一般神仙高出了一截。
不过长生不老只能保你不会老死，如果肉体收到重伤还是会有生命危险的。好在这时，太上老君完成了一记漂亮的助攻，将孙悟空丢进了炼丹炉，因为孙悟空之前吃了很多仙桃还有金丹，这些加上炉子的高温使得孙悟空体内产生了一系列的化学反应，让他拥有了金刚不坏之身。这下所有物理攻击和法术也没办法伤到孙悟空了，两个无敌技能集于一身菩提老祖当然再也不用担心孙悟空的安危。
其实菩提老祖和如来之间还有一些渊源，看到如来亲自收拾孙悟空，菩提老祖还是有点心慌的。但他也不好直接出面得罪如来，那菩提老祖今后安逸的日子肯定也没办法过了。好在如来也只是将孙悟空封印在五指山下，还给他安排了一个取经的任务。不过这里面就有个问题啦，菩提老祖原本不属于道教也不属于佛教，孙悟空取完经后成了斗战胜佛，一下子成了佛教的人，难道菩提老祖都不心疼么?
感觉菩提老祖在西游记当中的戏份的确是太少了，而且对于菩提老祖身份的交代也不够多，为什么菩提老祖会以道教、佛教以及诸子百家三者合一的形象出现呢?这里不妨给出一个大胆的猜想，菩提老祖的年龄是与天地同寿，也就是说菩提老祖从开天辟地那一刻起便已经存在了。所以说菩提老祖很有可能就是道教、佛教已经诸子百家的祖师爷，所以孙悟空归入佛教他也不会觉得可惜。当然这只是西游记世界里的一个猜想，中国古代神话当中根本就没菩提老祖这一号人物。
