武陵擂茶在洞庭湖区源远流长,相传二千多年前,马援率兵南征,屯驻司马错城(今鼎城区长茅岭乡),军营闹瘟疫,有仙人献验方,验方上写着“芝麻、绿豆、生姜、茶叶、炒米、，放入擂钵，用梓姜木捣成糊状，开水冲泡”。服后疫病痊愈，自此传入民间。
擂茶，具有生津止渴，清热解毒，消炎去疾之功能，是沅水流域民众待客的上乘饮料。喝时，佐以炸炒的富有地方特色面点以及专门制作的坛子菜，称之为“搭茶”。搭茶，少则十几种，多则达四十八种，边吃边喝，饶有趣味。
坛子菜是一种古老的中国传统的制作酱菜方法，在浙江，湖南，四川等地流行。用坛子腌制的咸菜，脆、咸、辣、酸、甜，营养丰富，极易刺激食欲。坛子菜起源于远古时代，选用陶罐封存鲜菜，以备应急用。
经过数千年的口传心授，推陈出新，坛子菜发展为一种风味独特、品种多样的地方特产。坛子菜不同于泡菜、酱菜等腌菜，它突出的是坛子，坛子越老菜越香。新置的坛子，只有经过严格的技术处理后才能使用。不但所有蔬菜能制成坛子菜，而且花样百出。以萝卜为例，就有酒浸萝卜、豆腐乳萝卜、盐水萝卜、甜酸萝卜，达数十个品类。每一个品类风味不一，却是佐粥、拌饭、下酒的佳品。
广义的坛子菜并不是指某一个特定地区的某一个菜式。坛子菜泛指那些在陶瓷（也有玻璃）制的坛子里面进行过腌制的各种菜。一般而言，坛子菜在南方教北方更加流行。比如江浙一带的梅干菜（霉干菜）也可以归于这样的一个类别。有些地方则把有别样的叫法，如湘西称之为外婆菜。但是不管怎样说，坛子菜应该经过在坛子里面的腌制（或者储存）这样一个过程。
根据坛子里面储存的菜的状态，坛子菜又可以分为两个不同的大类。一个是干式的坛子菜，另一个则是湿式的坛子菜。所谓干式的坛子菜，顾名思义，坛子里面储存的菜的状态是干式的——当时里面的湿度对于不同的菜的种类可能出现很大的不同。梅干菜可以归为此类。对于另外一类，我们熟悉的泡白菜就是湿式的坛子菜。大街上出售的酸萝卜也是属于此种类别。
制作坛子菜有一个十分要注意的地方，保证坛子的边沿小槽里面不会出现水分全部蒸发掉的状况。因为边沿小槽里面的水起这密封的作用，可以防止里面的菜过早的腐烂。所以经常要往小槽里面添水以保证里面的菜的品质。
坛子菜特点：味酸而爽口，助消化，开胃、消暑，可单独炒食，也可配菜用。代表菜有：浸萝卜炒肉，浸笋子炒牛百叶，浸酸椒炒鸡，酸辣尤鱼卷，就离不开浸萝卜、浸辣椒。浸黄瓜、浸窝笋头，先天放入第二天便可食用。
擂茶，盛行于汕尾市和揭阳市以及桂、湘西部分地区，是旧时隆重而又经济地接待客人的方式之一。 它的制作方法是：首先将茶叶放进牙钵（一种特制的内壁有锯齿纹的陶器），湿润后用石榴木或荔枝木等硬木做成约3尺长的擂槌 （木杵）来回搅拌捣碎，接着将熟花生米、芝麻、九层塔（也叫金不换）等陆续投入牙钵擂成浆糊状，放进适量的食盐，将煮沸的开水冲入即成， 故又谓之擂茶。
然后主人将炒米等大把大把地放入盛着咸茶的碗里，热气腾腾地端到客人面前。大家团团围坐在客厅中，边饮边嚼， 边扯家常，或谈见闻时事，主人则不时殷勤地添上咸茶、炒米等进行劝饮，众乐陶陶，别有一番情趣。
