徽州木雕工艺的内容主要有:人物、山水、花卉、飞禽、走兽、虫鱼、云头、回纹、八宝博古、文字楹联,以及几何形体等图案,有写实的具象的,有写意的、变体(形)抽象的,可以说无所不包,只是在使用范围和对象上各异,内容布局有所侧重。
以人物为主的
名人轶事,文学故事、戏曲唱本,宗教神话,民俗风情,民间传说和社会生活等题材。描写帝王将相,才子佳人的贵族生活,文人骚客的风雅画面和宗教神话、先贤事迹。
民间习俗与傅统题材有人们喜闻乐见的“八仙过海”、和“和合二仙”、“观音渡海”、《西游记》中的“闹天宫”、“猪八戒娶亲”、“三打白骨精”,“瑶池琼会”和“郭子仪祝寿”、“刘备招亲”、“麻姑祝寿”、“福禄寿”、“麒麟送子”、“抬角戏”、“闹元宵灯会”以及体现劳动人民传统观念和美好向往的,忠“岳母刺字”、孝“卧冰取鱼”、“封股疗母疾”、节“民族英雄像”、“杨家将”、“戚家兵”、义“周仁献嫂”、“苏武牧羊”等画面来表现。
再有砍柴的樵夫,待耕的农夫,牛背上的牧童,纺车前的村姑和饲养家禽家畜,推车、担水、捕鱼、撑船等山区劳动人民形象。
还有儿童游红,游艺表演、耍灯、舞龙舞狮、花船、跑驴等民间艺术活动的欢庆场面。更有甚者歙县黄村有宿舍古民居,屋内梁、枋、檩、斗拱、雀替等全部精雕细刻。
装饰着灵兽、百鸟、蝙蝠、和连胜、回文等,造型优美,雕工精细。
那楼下有二十四扇镂花隔扇门,每扇门的上半部是连绵图纹镂窗,下半部称“裙板”雕刻着花鸟平板浮雕,连接上下两半隔扇中部名叫“束腰”,全雕着戏文和故事,内容多出自《三国演义》戏文。雕技称得上是“鬼斧神工”堪称为精品。
设计者很懂得欣赏者的实际需要,隔扇中部的束腰与人视线持平,是观赏的最佳角度,因而往往用以刻画带有情节的民俗故事,戏曲故事的人物图案。
而在下部“裙板”上则一般是翎毛走兽、花卉、八宝奇珍等画面。
论者就在这家堂前右侧的门上,发现有一幅长七十厘米,宽十七厘米用浮雕与镂空雕相结合的手法雕成的《商旅回归图》,画面背景是山石岗峦、竹林曲径、一山一石、一树一木皆层次分明,纤细逼真。
画中的人物有:一位年青妇女倚闾眺望,一个男子夹着伞,背着包袱在山道上匆匆走来。画面人物长仅盈寸,却刻得眉眼毕现,栩栩如生。倚门妇人凝眸远望,神情忧戚而专注,流露出盼人归来的脉脉情思;行旅男子,则是行色匆匆,风尘仆仆,归心似箭。构图精巧,造型生动,这样的雕刻艺术真高超极了。我揣摩着并询问了房东,方知这宅原主的远祖,在经商发迹后回乡建了这座房子。啊!这幅雕刻原来是造房主人的生活写照。
创“黟山派”。
山水为素材
以山水为素材的木雕,主要是以徽州名胜为直接或间接的素材。
黄山、白岳故然是雕刻主要内容,然徽州各县风光皆佳丽,名人方志的有歙县、绩溪“十景”,休宁、黟县、祁门、娶源皆“八景”著称。
而这些又是各地民间雕刻匠师们熟习的题材,运用自如,得心应手,表现出浓郁的乡土气息。
特别是窗户下方,隔扇门中间的束腰部分,往往是木雕装饰比较精彩之处。
徽州古民居一般都不向外开窗户。而是向着房屋中间的天井部位开木结构的窗户。窗扇基本都是用镂空花雕,既注意光源又为了空气流通。窗格扇下沿用平板饰以细腻的雕刻,在窗户三分之一的下部往往配有窗栏板,方言叫“槛窗衣”,意为窗户的衣裳,既可遮挡视线,又可遮挡从天井方向飘落的斜风斜雨。同时又不影响房间的采光,这是徽州民居很有地方特色的装饰物。
这里雕刻内容除人物外,还有地方山水题材、如:“黄山松涛”、“黄海(山)云涌”、“白岳飞云”、“寿山旭日”、“彰山叠翟”、“石洞流霞”、“碎石滩头”、“大屏积雪”、“石印回澜”、“龙尾山色”、“太白湖光”、“孤峰盘翠”、“烟云铺海”、“双桥夜月”、“阊门石峡”、“青萝线天”、“松萝雪斋”、“屯清归帆”等具有各地代表性的山水风光,当然还有表现新安江、渐江、练江、阊江、乳溪、徽水的沿岸风光。
以动物、花卉、树木、八宝博古、云头、回纹、几何形体及诗文字全为内容的木雕,如:龙、凤、狮、虎、象、麒麟、鳌鱼及鸡、鸭、鹅、猪、马、牛、羊等家禽家畜,还有徽州特有的动物四不象;表现吉祥如意的“喜(喜鹊)、禄(鹿)、封(蜂)、候(猴)”、“喜事连(莲)年”、“鹿鹤同春”、“三羊开泰”、“五蝠捧寿”、“喜鹤登梅”、“岁寒三友”还有石榴象征多子、桃子代表长寿,牡丹表示富贵等。
这些在天井横梁、拱板、檐条上表现较多,且均能独立成浮雕画面。表现在月梁上的“双狮抢球”、“二龙戏珠”、“龙凤呈祥”、“麒麟送子”等题材,多般用完整的横梁作镂空雕或半圆雕手法来描绘。