蒙古包是草原上一种呈圆形尖顶的天穹式住屋，由木栅撑杆、包门、顶圈、衬毡、套毡及皮绳，鬃绳等部件构成。蒙古包建筑是反映北方游牧民族生产和生活方式的地方性建筑，是草原文化的象征。建筑反映一个民族的科技水平。蒙古包建筑是北方游牧民族处理人、畜、自然关系的产物。在这个过程中积累了对当地的自然资源的有效利用和适应自然环境的知识和技术。
蒙古包的架设一般是先选好地形，在水草适宜的地方，根据包的大小先画一个圆圈，然后沿着画好的圆圈将预先编制的木条方格(哈纳)架好，包顶顶部再架上固定的天窗(奥尼)支架，一般顶高约4m，周边高约2m，门大多向东或东南开，全包的外部和顶部均由轻质沙柳做成骨架。
屋顶以奥尼为中心，绑扎细椽子(乌乃)，呈活动伞盖式，用驼绳绑扎固定，成为一固定的圆形墙壁。圆顶陶敖直径为1．5m，上饰美丽的花纹。包顶外形均是圆锥体，通常用一层或二层乃至多层毛毡或帆布覆盖，最后用一块矩形毛毡把陶敖覆盖以过夜或防雨雪。将哈那和乌乃按圆形衔接在一起绑架好，然后搭上毛毡，用毛绳系牢，便大功告成。两三个人可以在一两个小时内就搭建或拆除一个蒙古包。
布局
内部摆设，将蒙古包内部平面化分为九个方位。正对顶圈的中位为火位﹐置有供煮食、取暖的火炉；火位前面的正前方为包门。
包门左侧，是置放马鞍、奶桶的地方，右侧则放置案桌、橱柜等。火位周围的五五方位﹐沿着木栅整齐地摆放着绘有民族特色的花纹安析木柜木箱。
箱柜前面，铺著厚厚的毛毯，其优点蒙古包看起来外形很小，但包内使用面积却很大。而且室内空气流通（除天窗外，编壁墙底部还有一层围毡，夏天可掀开通风，冬天放下保暖），采光条件好，冬暖夏凉，不怕风吹雨打。
半圆形包顶，风雪来临时，包顶不积雪，大雨冲刷包顶不存水，圆形的结构还可以抵御风暴袭击。蒙古包的包门开向东南，既可避开西伯利亚的强冷空气，也沿袭着以日出方向为吉祥的古老传统。而帐内的中央部位，安放着高约二尺的火炉。
火炉的东侧放着堆放炊具的碗橱，火炉上方的帐顶开有一个天窗。火炉西边铺着地毡，地毡上摆放矮腿的雕花木桌。包门的两侧悬挂着牧人的马鞭、弓箭、猎枪以及嚼辔之类的用具。帐内的西侧摆放着红漆彩绘木柜，木柜的北角上敬放着佛龛和佛像，佛像前供放着香炉及祭品。
蒙古包各部分之间连接精巧，方便、易建造和拆卸，运输很容易，不易损坏。
起源
这一建筑产生和消失的原因主要在自然和生产方面，或者说是经济的原因。内蒙古地区自远古时期到元朝以前的生产和生活方式是游牧、寻找草场，逐水草而迁居。为适应这样的生产、生活习俗，北方游牧民族创造出一种活动式毡帐式居住建筑----蒙古包，这一以游动为主的住房便在长期的生产、生活中逐渐标准化。
明末清初中原地区在战争中生产力受到极大的破坏，再加之频繁的自然灾害以及满族王宫掠夺式的“圈地”，使广大农民处于饥寒交迫的境地。他们为了生存，被迫“走西口”，“闯关东”到蒙古地区垦田谋取生路。
从清初开始，大量的农民涌入，并呈逐年上升趋势，开垦大量牧场发展种植业且从清代开始满清政府从开始禁垦蒙地，到禁而不绝，逐渐承认事实，允许在部分蒙地招垦，直到放弃禁垦，实行了“移民实边”，对蒙地进行了全面放垦。
而北洋政府和国民党继承了清末的放垦政策，还变本加厉的执行了“蒙地汉化”的滥垦政策，制定了许多奖励开垦的法令。近百年的垦荒使得游牧经济失去了存在的基础，蒙古地区的生产方式呈现出了以农业为主，兼营牧业的格局。从那时起，随着游牧方式的消失，牧民不需要搬家了。在蒙古高原上，筑室而居成为了趋势。蒙古包、牛车甚至马匹已经失去了使用价值。
