阴阳术在日本古代，一直都是很盛行的法术。当时的人们常常请阴阳术士来为他们祈福、除灵。像役小角和被称为“日本姜子牙”的平安时代的阴阳师安倍晴明就是当时鼎鼎有名的阴阳术士。据说直到现在，在一些古刹里还能找到关于阴阳术的轴卷（也有人说，在图书馆就能找到。但是那些书上的记载已经不知道是多少次翻版，很可能不准确了）。而在日本的当代漫画中，那些除灵师们大多也是使用阴阳术的。阴阳术在日本流传之广，可见一二了。
阴阳道的应用，一开始是为了国家统治上的需要，例如判定祥瑞灾异，或於建立新都时，勘定风水、地相，以寻求思考和行动上的参考准则的一切思想和理论，甚至包含军事战略及作战情报的搜集也都逐渐成为其执掌之一。平安时代后，为了回应朝廷贵族的需要，阴阳师也开始占卜、祭祀、判定吉凶时刻或方位。
本质
阴阳道（日文：おんみょうどう）源自古代中国的自然哲学思想与阴阳五行学说，传入日本后，逐渐发展成富有特色的一门自然科学与咒术系统，成为日本神道的一部分，同时也是日本法术的代名词。
阴阳术发源于中国，在春秋时代，是一个总结了当时大部分前人知识形成的学科，不过这人叫什么我就无从得知了。我国的阴阳术已经不是当日我们所了解的了，因为很多的阴阳术知识都已经被划分在别的支派里，如风水、五行、占梦等。
史实上的阴阳道，以“天文”“历法”“漏刻”等为正职，而并行“占卜”“追傩”等事。同时身负科学家与方技师的身份。然而在民间传说中，却往往讹传为法术的使用者。阴阳师精通周易、六壬、遁甲、九宫、八门等方术，还涉及军事战略乃至龄战前情报的搜集（奇门遁甲术）。不仅具有作战所需的知识，还必须熟悉天文学、方位学、易学、土木建筑、化学、药学乃至龄通信技术，学问相当渊博，相当于今日的战略顾问兼情报总指挥官。”
式神
式神又识神（しきがみ,shikigami），在日本指为阴阳师所役使的灵体，其力量与操纵的阴阳师有关。“式神”这个名词是日本本土原生的还是由中国传去的就无从可考了。但“式”者，侍也。式神可以理解为是“侍神”的意思，就是侍奉其主的神怪或是灵体。
操控式神是阴阳术师的主要法力技能。有通过封印函定下契约书的，有通过结印方法降服的，有以朋友关系自愿递交，可以剪纸而成形，念出约定的咒语，随时控制召唤出来，连人的魂魄都可以使用，也有以活的生物为凭借做为式神。
《大镜》中记载，晴明将式神当作仆人一样使用，经常吩咐式神倒茶开门。
《御堂关白记》中记载，有一次，晴明因事前往宫中参渴天皇，碰到了藏人少将。这时，一只鸟飞过少将头顶，遗下一滩鸟粪。见此情形，晴明立刻意识到那只鸟是式神，少将被人施了杀死咒。于是立刻将少将带回自己家中，一整晚都为少将做护身之法。到了黎明时分，有一人来向晴明坦白，说他找了其他阴阳师，企图咒杀少将，而那位阴阳师施法的式神由于晴明的护身法而不能将少将杀死，反而将自己的主人杀死。
日本古代官方史料《稿本醍醐天皇实录》中也有关于晴明将纸变成式神的记载。藤原道长前往法成寺参拜时，随行的一只白狗紧紧咬住他的衣据不让他进门，于是道长请来晴明。晴明判断有诅咒道长的东西，埋在大门下而。挖开地下五尺有两个素陶杯，用结成十宇形状的黄色纸捻捆扎着，杯底有一个朱砂红宇。
晴明推测施咒的是磨国的道摩法师。于是晴明从怀中掏出一张白纸，把它折成飞鸟的形状，让它嘴边衔着一只酒杯，再抛向空中，白纸顷刻间变成了一只白鹭飞向南方。白鹭落在一座古宅里，院内坐着一位蓬头垢而、衣冠不整的老法师—道满。道满坦白是受藤原显光所托施行咒术的。在近代净琉璃中，道满常作为晴明的对手出现。预测地下埋藏物及用纸鸟寻找施咒人都是用来对付施咒术的。
