在古代，格外重视亲缘关系，也很注重孝道，那么古人为什么要分家呢？什么时候会选择分家呢？
古人分家的起源
分家制度起源于大秦，秦孝公3年，也就是公元前359年的时候，商鞅起草《分户令》，大秦强制分家，大家族分划成小户家庭，"民有二男以上不分异者，倍其赋"。
什么意思呢?同一个户口本上，只能有一个身强力壮的壮年男子撑门户，如果超过规定数目的，那么赋税就得翻倍。对于普通老百姓来说，朝廷让分家也就必须得分，不然那么多赋税也实在是拿不出来，但那些家族庞大的财主们不怕，大不了就多交赋税嘛，反正他们有钱有田产。
或许是发现之前的规定对家里有钱的大财主没有什么影响，九年之后，政府再次出击了，"令民父子兄弟同室内息者为禁"，老爸和儿子、哥哥弟弟如果在一个户口本上，那是违背法律规定的，一旦被发现，家里的女人小孩都得剥夺平民身份，变成仆人，身份直接降了一个等级，不可谓不严厉。
于是，大家就算再不愿意分家，也必须得分家了，分家的传统也至此流传了下来。
古人选择分家的原因
自汉开始，皇帝从百家中选择尊崇儒家，而儒家讲究"修身，齐家，尔后治国平天下"，宣扬家庭关系和谐对于国家稳定的有利影响，认为应该维护家庭秩序的稳定。
《礼记》中更是有记载，"父母健在，儿女不可有私产"，甚至大部分读书人觉得，父母在的时候谈分家是件很羞耻的事情。那么，古时候的人们又是为什么决定分家呢?
(一)自然灾害、战乱导致百姓家无余粮，被迫分家
咸丰3年，赵世隆在和儿子、侄子的分家书中，提到家里九世同堂，亲戚关系和睦一度让邻居大为称赞。
“但因兵差扰乱，不能安居乐业"，可是因为北方地区爆发捻军起义，世道不太平，朝廷为了镇压起义的农民，征召了很多士兵去前线，打仗耗费钱财，老百姓又要交钱又要出人，压力很大，已经不能支持一大家子人住在一起了。
战乱，意味着人口的急剧减少，人们这时候分家不单单是钱财家产的分割，更是为了家族下一代的传承，一个家分成几个小家，但大家都是一个祖宗一个姓氏，家族血脉的延续更有保障。
(二)遵循树大分枝的理念，儿子成家后家里人口增多
孩子长大成婚，在父母看来就可以出门自立门户了，为了避免因为人多相处不习惯造成的家庭矛盾，会选择和平分家。
清朝道光年间，一对曹姓叔侄便是以"人口渐多，恐伤天性"为理由，选择和平分家。
(三)为解决家庭矛盾，选择分家
如说第二个分家原因是在矛盾发生之前，那么这个就是矛盾产生之后了。
古人重视孝道，不管什么原因导致分家单过，但能生活在一起更令人称道。
古人没有计划生育的概念，相反，家里孩子越多福气越厚，但孩子一多难免会有生出摩擦的时候，加上孩子大了成年了结婚了，比起"大家"，心里难免不会想到自己的"小家"，这时候父母长辈为了家族的未来，势必会选择分家，分开住了，利益没有那么多牵扯，或许关系反而亲厚。
