江格尔，又译占加尔，新疆维吾尔自治区地方传统民间文学，国家级非物质文化遗产之一。江格尔描述了以江格尔为首的12名雄狮大将和数千名勇士为保卫宝木巴家乡而同邪恶势力进行艰苦斗争并终于取得胜利的故事，深刻地反映了蒙古族人民的生活理想和美学追求，具有很高的艺术价值。
历史渊源
江格尔最早产生于中国卫拉特蒙古部，17世纪随着卫拉特蒙古各部的迁徙，也流传于俄国、蒙古国的蒙古族中，成为跨国界的大史诗。
大约在13世纪，江格尔诞生于蒙古族聚居地，作为说唱叙事诗在卫拉特蒙古人中流传了数百年时间。至17世纪，其内容充盈到将近10万行，大体结构也基本定型。当时，从阿勒泰草原前往伏尔加河下游定居的卫拉特部土尔扈特人，也将这部史诗带到了遥远异乡，这就是俄罗斯布里亚特、图瓦、阿尔泰等地以及蒙古国境内也都流行江格尔的缘由。19世纪初，这一原以说唱形式流传的民间巨著，方开始被整理成文字。
主要内容
江格尔讲述江格尔汗率12位雄狮、32位虎将、6000多名勇士征战四方，降伏妖魔，建立一个没有战争、疾病、饥饿，草原常青，牛羊遍野理想乐园的故事，结构颇为独特，没有一个贯穿始终的主角和主情节线索，数十部作品独立成篇，合成整体。独立的各部分在时间和情节上都互不连贯，各有各的主角和完整故事，因而相互间也没有因果关系和时序。《江格尔》包含的故事类型很经被整理成很多，最主要的是结义故事、婚姻故事和征战故事。
结义故事讲述了英雄们经过战场上的交锋或各种考验最终结为情同手足的兄弟。婚姻故事讲述了江格尔和众英雄在娶亲过程中的各种经历，英雄们通过战胜各种困难表现了他们的英勇善战和足智多谋的性格。征战故事讲述了江格尔和众英雄们通过战胜恶魔保卫家乡的事迹，表现了英雄们热爱家乡、热爱和平的民族精神。
江格尔史诗中除了汗国的首领江格尔以外还有他美丽动人的妻子阿盖·沙布塔拉的形象，还有足智多谋的勇士阿拉坦策吉、古恩拜、赫吉拉干，以及雄狮英雄洪古尔、萨布尔、萨纳拉等。史诗中对洪格尔这个勇士的形象塑造，可以说是最为成功的。他是江格尔左手头名勇士，他一片赤诚，拳拳之心紧系宝木巴国的安危，披肝沥胆，英勇战斗，将身家性命置于度外。史诗中江格尔和众勇士代表了正义，而故事中的莽古思象征着恶意、黑暗、丑陋。
艺术特征
江格尔故事大多发生在西域，史诗中出现的阿尔泰山、白头山、额尔齐斯河、奎屯河等，都是今天新疆人非常熟悉的地方。其语言是活的土尔扈特蒙古语，其中夹杂着不少维吾尔、哈萨克、布鲁特等西域族群的词汇。
江格尔的篇幅极长，实际上没有人知道它到底有多长。过去民间流传着一种说法：谁要将《江格尔》唱完，谁就会立刻死掉。据说没有一个人能把全部江格尔学会，也没有一个人能将江格尔全部唱完。据记载，能演唱70回江格尔的艺人就已经被称为“史诗的口袋”了。
江格尔具有粗犷豪迈、气象周大的艺术特色。关于宝木巴理想国，诗中这样唱道：“没有衰败，没有死亡，一切万古长青，那里的人们永远像25岁的青年那样健壮。在宝木巴，寒冬像春天一样温暖，炎夏像秋天一样凉爽。孤独的人来到宝木巴，就能人丁兴旺。贫穷的人来到宝木巴，就能富庶隆昌。在宝木巴这个地方，人们的财富均衡了，贫富的界线消亡了。”
对英雄江格尔，诗中如此描写：“江格尔是尊宝的化身，荣耀的圣人。有了江格尔，受伤的人能恢复健壮，死人能复活再生。跟他走，好像生活在33层天上。”史诗中的主要人物就像是神话人物，都能施展神通，在大大小小的战斗中立于不败之地。而主人公江格尔作为群英之首，是全诗的中心和“太阳”。
