甩发舞是高山族原始舞蹈的遗存形式，记载多谈表演形式，起源却未见提及，我们从国内外有关习俗中寻找到线索。直到20世纪50年代初，西盟地区的佤族仍在存放骷髅的“木鼓房”前进行歌舞祭祀活动。
甩发舞是佤族妇女自娱性舞蹈。与其它舞蹈不同，剽牛祭祀、老人死后、盖新房、婚嫁喜庆都不跳此舞。而在其他时节，任何场合都可跳此舞。甩发舞是高山族雅美人的女子舞蹈，具有浓郁的海洋色彩。过去，雅美人妇女有白天不跳舞的习俗，此舞多在月夜进行。
甩发方式
一、甩发舞原甩发比较单一，大多为前后甩，近年来已丰富为多种多样的甩法，有前后甩、左右甩、转甩、跪甩等。它潇洒健美，较好地表现了佤族妇女豪放、爽朗的性格。
二、高山族:开始时，她们先站成横排散开长发，轻摇身体歌唱，双脚下卵石滑动的美妙之声和歌声交织在一起，充满诗意；她们互相紧挽双臂，俯身将长发甩至前面，边歌边进，直至发梢触及地面后，随即微屈双膝，用力仰头将头发甩起，使它与身体有瞬间的垂直，再甩至身后披散开来，如是地甩发歌舞，直至尽兴。
分布地区
高山族甩发舞
雅美人生活在名为兰屿的海岛上，暖湿的海洋气候和充足的阳光照射下，雅美少女们体质健美，都有一头乌黑的秀发，并喜欢赤足走路。明亮的月夜，她们来到宁静的海边，聚集在铺满卵石的海滩上跳“甩发舞”。
“甩发舞”，以甩摆头发为表演特征得名，是兰屿雅美妇女传统的舞蹈，据说“有祝愿父母长辈们健康长寿之意”。此舞表演时由十几名妇女排成横排，先散开长发，轻摇身体歌唱，然后相互紧挽双臂，小臂屈于胸前，俯身将头发甩到前面，边歌边进，直至发梢触及地面。随即微屈双膝，仰头用力将头发甩起，使之与身体有瞬间的垂直，再甩至身后，披散开来。反复甩发歌舞直至尽兴。此舞需要很好的体力才能表演自如。雅美少女体质强健，都有一头乌黑秀美的长发，在美妙别致的表演中，更显青春活力。“发舞”可以和前述雅美男子的“杵舞”相媲美，同样地显示出她们是海洋文化主宰者的形象。过去，由于民俗禁忌，雅美人妇女白天不跳舞，她们“认为白天舞蹈被男人看到是一种耻辱”，所以多在月夜海滩上跳舞。现在“发舞”已发展成为表演性舞蹈，并经常在白天为旅游观光者们表演。
佤族甩发舞
甩发舞，佤语叫“稿西尾嘿”，是流传于临沧市沧源佤族自治县勐董镇永和社区（永茸寨）、班老乡纳勐村的佤族（布绕支系）民间女子舞蹈。相传甩发舞是500多年前一个叫叶带的佤族姑娘首创的。传说叶带与佤族小伙子岩奇相爱，一天，他们相约到山箐里找竹笋，竹林里蜘蛛网很多，密密麻麻粘满了叶带的长发，回到寨里用了三天三夜时间，想了很多办法也未能将蛛网清除掉。后来，聪明的岩奇做了一把竹木梳送给叶带，让她在月下梳头，再到水槽下冲洗，甩干头发，终于把蜘蛛网全部除尽。叶带根据自己的体验，约着姑娘们编出了边唱边跳的甩发舞，一代一代流传下来，纪念这件有意义的事。舞者自歌自舞，无乐器伴奏。服饰以黑、红色为主色调，简洁大方，配以银头箍、各色珠链、大圈耳环、银手镯等。舞蹈人数不限，二三人至数十人均可携手成排或成圆圈起舞。动作以上步、退步、左右移步配合上身前后俯仰、左右躬曲，顺势甩动黝黑漂亮的长发为主要特征，通过“甩发”展现佤族女子喜爱蓄留长发并时常在竹楼阳台洗发、甩发、梳发的场景和爱干净、爱美的习惯，通过甩发展现佤族姑娘美丽善良、勤劳豪放的品格。舞中甩发要求甩得像火焰升腾，似瀑布飞溅，充满阿佤人特有的活力。整个舞蹈节奏强烈，动作优美潇洒，展现了佤族姑娘热情奔放、粗犷纯朴的性格。近数十年来，甩发舞除单独唱跳外，还被文艺工作者用来与木鼓舞、象脚鼓舞、铓锣舞等编创在一起跳，在国内外跳出了名并多次获奖，使“甩发”也成了佤族舞蹈的标志性动作之一。甩发舞易学易唱，主要以口传身授的方式传承，永茸寨的主要传承人肖叶弄已有87岁，多年来传授了大批传人。目前，永和村委会有3支活跃在当地的农村文艺演出队，全县93个农村文艺演出队已把“甩发舞”作为主要表演节目。
国外甩发舞
国外也有类似习俗，如在苏门答腊内地，稻子是由女人播种的，为使稻子长得又高又密，她们播种时故意把长发松散下来搭在肩上；又如古代墨西哥有专门祭祀玉蜀黍女神的庆典，在这个节日里，妇女们要散开头发跳舞，让长发在舞蹈中摇曳飘荡，好使玉米长得丰盛茂密、硕大饱满。古墨西哥有属于蒙古人种的印地安人，他们是信仰萨满教与图腾崇拜的，与亚洲有着民族与文化的血缘关系；苏门答腊岛，从公元2世纪起，就受到中国文化的影响。
