德古拉，即传说中的吸血鬼起源之一，出现在中世纪的欧洲。为什么都认为吸血鬼大多背景是在中世纪的欧洲？这是因为一本最早最经典的吸血鬼文学而造成的。再加上标准吸血鬼总是住在欧洲中世纪那种古堡里，又是活个几百年几千年的，而且吸血鬼又是超级怀旧主义者，所以总让人联想到欧洲那个残忍野蛮的黑暗时代。而这本书造成现代吸血鬼的是BramStoker的《吸血鬼伯爵德古拉》（英文《Dracula》）。
当时BramStoker准备写这本小说在查阅资料时无意间发现了关于这为意含恶魔之意的大公的名字。后来就用这名字命名了。而且在欧洲历史上，确实有德古拉这个人。他以残忍而出名。常常将战俘从臀部插入一根长长的木棍然后一直穿过正个身体从嘴巴出来，再将木棍高高树立而起，让战俘折磨而死。后改编成电影《吸血僵尸惊情四百年Dracula》。
德库拉一生骁勇善战，在位期间一直与入侵的奥斯曼土耳其军队英勇作战。他曾两次大败敌军，最后战死疆场。德库拉战功卓著，在罗马尼亚人眼中他是一位为抵御外敌的民族英雄。但德库拉性格异常残暴，每每抓获俘虏，都要施以刺刑（即以削尖的木桩立于土中，将敌人刺挂尖端，流血而亡），因此得到了"穿刺王伏勒德"（VladtheImpaler）的恶名。或许正因为德库拉的残暴，他最终和传说中的吸血鬼融为一体。具有反讽意味的是，德库拉最擅用的刺刑，在斯托克的小说中成了他的致命伤。
在1436到1437年间，德库拉成为罗马尼亚三大公国之一的瓦拉基亚公国的王子。他的家庭在特尔戈维什泰为他建立了的居所，使这里成为高贵的首府。伏勒德跟随他父亲在这里居住了六年。在1442年，由于政治原因，德库拉和他的弟弟Radu一起成为土耳其奥斯曼帝国苏丹Murad二世的人质。德库拉在土耳其一直待到1448年。而他的兄弟则待到1462年。这段在土耳其的囚禁经历无疑在德库拉的成长轨迹中留下了难以磨灭的印记，他在那一时期产生了对生命的悲观情绪。实际上，土耳其人在向他告知他父亲被人暗杀的消息之后（1447年）就将他释放了。同时，他也知道他的哥哥Mircea被土耳其人杀死的消息。亲人的死讯深深地折磨着他，从此他对特尔戈维什泰的人们耿耿于怀。
在历史上是真有其人，他的全名（依罗马尼亚语发音）是弗拉德．则别斯．塔古拉（VladTepesDracula）。1431年生於今罗马尼亚的西基刷剌（Sighisoara）城。其父弗拉德．塔古勒（VladDracul）当时被纳为“龙骑士”组织的成员，受罗马尼亚地区希其蒙（Sigisuund）国王任命为川索凡尼亚的总督军。据罗马尼亚语来分析，“塔古勒”来自“龙”的意思，表示被纳入龙骑士的尊荣，“德古拉”则是“龙之子”。後来罗马尼亚人将此字与“恶魔”做连结，是受当时在罗马尼亚境内的德国南部萨克森人用语影。
这些萨克森人到罗马尼亚境内躲避荒，行为不检，被德古拉施以极严厉的刑罚，故私下都如此称呼。当时龙骑士组织具有神圣的地位，由今德国境内神圣罗马帝国皇帝所创，目的在效忠教庭，使天主教徒免於土耳其的迫害。德古拉因其父的骁勇善战而获此名号，亦因此成为为多瑙河盼瓦拉其亚（Walachia）公国的公爵『弗拉德四世』（VladIV）。
据史书记载，1442年间弗拉德与其年幼的弟弟因政治因素被送往鄂图曼土耳其的首都君士坦丁堡作为人质，足足待了六年。这段期间内，不仅是周遭充满敌意的环境，还相继传来其父与兄长被叛变贵族暗杀的消息。十七岁时他在土耳其苏丹的支持下，率军打回瓦拉其亚并夺回政权，上台之後第一件事便是整肃异己，手段苛酷，又用各种严刑峻法对待罪犯整饬国家，最有名的就是穿刺刑。因此他常被冠上帖普Tapes（施以木桩之刑之人）这个绰号。
弗拉德曾在多瑙河盼多次打败数倍於罗马尼亚军团的土耳其大军，解救自己的国家，成为罗马尼亚的民族英雄。在与人交战的时候，善用『奇袭战法』、『彻底的杀戮和掠夺』。真正令土耳其人感到恐惧的是1462年的战役，此战中弗拉德被盟友背叛退逃至首府，当土耳其大军追抵城下时，赫然见到开战时被俘虏的两万多名士兵，都被剥光了衣服示众，并被活活的穿插於长达一公里的木桩上环绕着城池。
从嘴部或臀部刺进的棒子四处林立，乌鸦和秃鹰不断的啄食这些死尸，使周围弥漫着浓烈的腐臭味，仍然向前直进的土耳其军队，目睹这令人毛骨悚然的情景，莫不为之心胆俱裂，了无战斗意志只得撤离。对於在弗拉德公爵面前不愿脱帽的土耳其使者，他命令道：“既然不愿脱帽，那就让他永远脱下来。”於是这名使者自头上帽顶处被打入铁钉。
诸如此类的故事，阻退了强大的土耳其军队使得诸基督教国家免於回教国家的侵略。同时德古拉公爵见血发狂之名不胫而走，因此『吸血鬼』的称号传遍欧洲。他最後死於布加勒斯特近郊战场，1476年冬，以己身微小军力在无外援之情形下与鄂图曼土耳其帝国大军战至最後一兵一卒。土耳其军队後来将德古拉的形体四分五裂，首级被远送至君士坦丁堡。在罗马尼亚境内的斯那可夫修道院中所供奉的只是德古拉的灵魂。它守护着罗马尼亚。
弗拉德的暴虐行为，替当时的许多编年史家增加丰富的素材，把他写成一个传奇人物。现在，他的名字已与吸血鬼分不开了。
