每年农历的正月十五，春节刚过，迎来的就是中国的传统节日–元宵节。按中国民间的传统，在这天上皓月高悬的夜晚，人们要点起彩灯万盏，以示庆贺。出门赏月、燃灯放焰、喜猜灯谜、共吃元宵，合家团聚、同庆佳节，其乐融融。
元宵燃灯的风俗起源于汉朝，“夜”在古语中又叫”宵”，汉文帝把正月十五定为元宵节。到了唐代，赏灯活动更加兴盛，皇宫里、街道上处处挂灯，还要建立高大的灯轮、灯楼和灯树，唐朝大诗人卢照邻曾在《十五夜观灯》中这样描述元宵节燃灯的盛况：“接汉疑星落，依楼似月悬。”
福州元宵风俗谈
福州自古就有“海滨邹鲁”之称。所以，福州元宵风俗严肃而活泼，浪漫而美妙。不仅有着深厚的文化底蕴，还深含诙谐的幽默感和浓浓的“虾油味”，成为独具特色的乡土文化。据说，福州元宵庆典，汉时为一天，唐时为三天，宋时为七天，及至明、清则为十天。故谢肇淛谓：“天下上元灯烛之盛，无逾闽中者。”清乾隆《福州府志》载：旧时，福州“上元张灯，自十一日起至晦日止。十三、十四、十五三夜尤甚。影灯象人物、花果、禽鱼，裁缯剪纸及玻璃为之。庙刹架鳌山，玲珑飞动;又为木架彩棚，装演故事，谓之台阁;俳优百戏，煎沸道路，箫鼓喧阗，至于彻夜。又有舁木偶像摇兀而行，谓之闯神。前列长炬，枞金伐鼓，震耀耳目。城市村镇庙社俱有之。”于是，“仍弛门禁，远乡下邑来者，通夕不绝。”宋福州府司理方孝能诗：“街头如画火山红，洒面生鳞锦障风;佳客醉醒春色里，新妆歌舞月明中。”明徐熥《闽中元夕曲》：“满城箫鼓沸春风，爆竹声喧凤蜡高;三十万家齐上采，一时灯影照天红。”均记述了其时家家户户张灯悬门，十里街灯五光十色、镂金错采，红光辉映，喜气洋洋的狂欢场面。
俗话说，三十的火，十五的灯。旧时，福州元宵闹花灯，成为春节的重头戏。其时，城内闽王庙、南后街，台江茶亭街、中亭街一带，灯火通明，彻夜狂欢;沿街各色花灯争奇夺巧，千恣百态，“禽鱼鸟咸备，游者塞途。”留下了“街头宝炬夜初开，一曲新词怨落梅;怪底佳人好妆束，闽王庙里看灯来。”“人影渐随香雾合，月轮还让彩灯圆。”等诗句。佳节期间，福州高湖太平龙灯，更是通宵穿街走巷，长夜飞舞。据老人说：龙灯舞分为两种：以色别，有黄龙、青龙;以动势别，有迎龙、舞龙。参加者一般脚穿草鞋，扎腰束腿。表演时，群龙飞舞，小龙穿大龙，大龙卷小龙，双龙盘旋，时分时合，灵活自如。有时，龙灯急速翻滚，似一股股卷地而起的旋风;有时，忽而交叉穿梭，忽而立定造型，龙跃灯闪，生气勃勃。再加上围观者点放的烟火、爆竹，一时间“碧海青天皆紫雾，锦城无地不红尘。”真是“风景这边独好。”《福建通志·风俗志》说，闽都各地元宵节俗略有不同。《罗源县志》载：罗源县霍口香岭村陈姓人家的游灯独具特色：佳节期间，各家制作的彩灯两侧均系上两盏象征“牌九”、“麻将”的小灯，然后连日敲锣打鼓绕境游灯，警示族人：游灯之后禁止赌博，违者按族规处罚。《闽清县志》载：正月初八至十八日，坂东镇大户人家闹元宵规模和排场居全县之首。其时，祠堂里陈列数百合雕刻有人物、花草、飞禽走兽的锡制大烛台，上插百斤重的红烛;每条神香也达数十斤之重;案前陈列用数百只大公鸡装成的鸡柱和用二三百斤白粿叠成的白粿柱;天井则排列众多猪、羊牲品供奉神灵、祖宗。至夜，烛光、灯光相互辉映，煞是壮观。
正月十五日，仓山区下渡及闽侯县七里(尚干)一带的乡间，则隆重举行顺天圣母(陈靖姑)千秋华诞盛会。《藤山志》说：是日，女子出嫁多年未生产者，多有入庙求嗣。祷祝毕，向神前花瓶内采一枝鲜花，谓之“请花”。《邹陵志》载：夫人奶出宫时，年轻妇女由女长辈伴随，沿途脱鞋跪拜，“请花”求子;童子载木枷跪拜，祈求岁岁平安。福州郊区及长乐、连江一些农村，还有元宵佳节“看新人”的习俗。正月十五前后三天，凡是村中上年新婚的新娘子，都要打扮一番，由婆婆或大小姑陪伴，坐在自家厅堂，让村里未成亲的小伙子，敲锣打鼓，前来“看新人”。一个村里兴旺发达，新婚人家多，元宵看新人的喜主也多。这一来，东看一家，西看一家，接踵而来，顺序而去，为节日增添了许多欢乐喜庆的氛围。据说，此举也是为了图吉利。
旧时，洪山桥一带乡间，上年结婚或添丁的喜主，次年元宵还要在庙境里大办喜酒招待乡亲。是日，乡中男女老幼均可挨家随意登席，还可以吃过一桌又一桌，俗称“爬俤蒲”、“吃过桌”。福清城关的龙首桥又称利桥。每逢元夕，家家户户扶老携幼、倾城出动争过利桥，祈求岁岁吉利。过了利桥再游瑞云塔。《福州地名志》载，瑞云塔为明万历年间宰相叶向高之子叶成学所建。其后，每60年逢甲子岁首，就在塔顶点灯，以寓风调雨顺，国泰民安之意。明天启四年(1624年)始，每逢点灯年份，此夕尤为隆重：许多民间诗社纷纷举行盘诗盛会，众多诗人墨客举杯抒怀、对月吟哦，气氛雅致而热闹;孩童们则在乡间空地拾瓦片叠垒“瓦片塔”，中置柴火、鞭炮，店半点灯烧塔，此时，爆竹声，欢笑声直冲云霄，别具一番情趣。据说，此俗至今仍在一些乡间沿袭。故有“六十年来一盛会，人生难得两回逢”之叹!物换星移，流光易逝。而今，福州的元宵旧俗，有的仍然保留，有的则已消泯。历史的发展，就是不断弘扬健康的习俗，淘汰落后的旧俗。
