远古的时候,云南鹤庆大干山的歌泉边,有个长满野枇杷和杜鹃花的小村子,叫黄郁坪。村里有个叫林音的姑娘。

   林音家原先在大干山脚下的蜜腊村。三年前,有一天,她去山里砍柴,半路上捡到一个雀蛋吃,回家就怀孕了。从此,她的父母和朋友就不再相认她了,把她从家里赶出来。林音受到家人的冷待,几次想寻短见,但折回头来一想,自己是清白无辜的,糊里糊涂死掉也冤枉,就又铁下心来活下来。她向家里要来一些种子和几件用具,就来到黄郁坪,搭了一间茅棚,住了下来。她又开了很多山地,种上燕麦,过着自耕自食的生活。

   白天,百鸟同林音作伴,雀鸟唱着动听的歌,为她解愁,晚上星月与他作伴。直到林音来到黄郁坪居住了整整十年后的一天,她生下了孩子,一胎就生了十二个姑娘,二十四个儿子。

   娃娃生下来之后,马鹿来给他们喂奶,雀鸟来为他们唱歌,蜜蜂送来了蜜糖,萤火虫飞来照明……

   野枇杷花开了十次,杜鹃花谢了十次,三十六个娃娃长大了,都能帮助阿妈干活了。春天,林音带着孩子翻地,撒种,夏天,她和孩子到林中采摘果子,秋天,他们一块儿收割,冬天,到了大雪降下时,林音又领着孩子安扣子,下陷阱捕捉野兽。

   娃娃们到成婚的年龄,住在西山上的十二个山神,都来林音家求婚。这十二个山神也很好,平时帮助林音家做了很多好事。因此,林音就把十二个姑娘分别嫁给了十二个山神。

   十二个山神,一家一家相隔很远,来去一次要半个月。他们不盘山种地,吃的都是各种野兽肉。十二个姑娘初到山神家,都很不习惯,她们常常让鸟雀捎信,向林音母亲讨要燕麦等食品。林音心想:女儿们都结了婚,就要生儿育女,今后人口多了吃什么?于是,她决定到各个山神家去,教他们盘山,种庄稼。

   这样,林音带着二十四个儿子,依次到了十二个女婿家,教他们种庄稼。山神住在深山里,四季不分,没法分辨种庄稼的节令,林音就分派二十四个儿子,轮流跑到十二个女儿家里去教她们按节令的日子播种收割。由于山高路远,跑遍十二家要很久,林音怕误了女儿们种植的时间,就叫儿子们飞速快跑。这些人边跑边叫:“播种了……”“收割了……”姐姐们听到弟弟的叫唤,赶忙收种燕麦,收种麻子……这样她们每年都有好收成。

   二十四个儿子,一年四季不停在山区奔跑,呼唤播种收割,一个个累得口吐鲜血。这事感动了天神,便给他们每人赐了一对肉翅膀。从此,他们便会飞了,一天之内,可以飞遍十二个姐姐家了。后来,他们变成了二十四只鸣叫的雀鸟。这些雀鸟按照母亲的吩咐,一年四季不停地呼喊播种收割。后人们就把这些鸟雀叫做侯鸟。

   这些侯鸟,始终没有忘记自己的职责,每隔十五天,就有一种侯鸟飞来,呼唤人们做农事。人们就根据侯鸟的呼唤翻地、播种、灌水、除草、收割……从此,人们就根据侯鸟的鸣叫订成农事的不同节气。

   侯鸟由于不停地鸣叫,叫得鲜血染红了嘴壳,胸羽,变得越来越漂亮。渴了,喝山泉,饿了,吃几颗黄泡果,从不吃庄稼,人们为了感谢侯鸟,在冬至节和清明节,总是炒一些荞粒花、燕麦粒花,撒在黄郁坪给侯鸟吃。后人们把这个节日叫做祭鸟节。

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