早前发布的棉花发芽照。
玉兔二号巡视器。
图为嫦娥四号着陆器。
刘汉龙表示实验的6种生物，已完成科普试验使命。
中国月球探测器嫦娥四号登陆月球背面后，随即进行六种生物实验，其中的棉花种子成功长出嫩芽，是人类首次在月球培养植物并长出第一片绿叶。惟至周四（17日）有外媒引述中国人员消息指，仪器的恒温系统断电后，月球日落后温度骤降至摄氏-52度，导致嫩芽不敌低温冻死。
中国“月面微型生态圈”项目总指挥刘汉龙指，嫦娥四号1月3日登月第一天，载荷生态系统随即运作。惟至第9天进入月夜期后，实验生物在低温情况下“将结束本次科普试验使命，处于冷冻状态”，待白昼温度上升后，“六种生物将被慢慢分解成无害的有机物，并将被永久封存在密封的生物科普试验载荷内部”，暗指植物已死，无法进行下一步实验。
生物科普试验载荷总设计师谢更新指，这次实验“没有带电池上去，没有带保温的上去”，发芽已属不易，客观条件上并不能保障嫩芽继续生长。由于月球没有大气的削弱和保温作用，白昼气温高达200度，夜晚气温可低至-170度，实验原设定为恒温在-10度到30度之间。
这次的仪器除了土壤、水、空气，还包括薯仔种子、阿拉伯芥种子、油菜、棉花籽、微生物（酵母等）和果蝇卵。谢又解释，样本选择的原因是“棉花可用作制衣，土豆可为宇航员提供食物来源，油菜籽可以制油”。
按地球时间计算，月球的1天（白昼加夜晚）相等于地球的27.83天，当局为抵挡日夜温差，曾让“玉兔二号”月球车进入休眠状态，熬过酷热。
