足球场大小的“潜在危险”小行星2020 FL2近距离飞掠地球
据cnBeta：外媒CNET报道，公共卫生官员建议在新冠病毒大流行期间与他人保持6英尺（约2米）的距离，以避免潜在的风险。而对于一颗被认为具有“潜在危险”的小行星，天文学家也有一个标准距离。在周日，一颗像足球场一样大小的太空岩石近距离飞掠地球，是标准距离阈值的1/50。
尽管这颗被称为2020 FL2的小行星永远不会袭击地球。它在周日于地球“擦肩而过”，最近距离为9万英里（约14.5万公里）。
在某种程度上，美国宇航局的太阳和日球层天文台(SOHO)距地球约93.2万英里（约150万公里），与月球距离23.9万英里（38.4万公里），许多大型卫星绕22236英里（35786公里）的高度运行。大型小行星接近足以获得“潜在危险”标签并由天文学家进行监视的阈值约为450万英里（720万公里）。
因此2020 FL2的近距离飞越，相当于在一群人呼吁进行社交疏散以阻止大流行蔓延的时候，将一堆船绑在一起参加春假聚会。区别在于，以45000英里/小时（72420公里/小时）的速度飞越地球的巨型小行星实际上并未对任何人构成威胁。
2020 FL2比在月球轨道上通过的大多数小行星要大得多，其直径在49到112英尺（15-34米）之间。通常，接近的太空石更像是家用电器或小型车辆的大小，如果撞击到地球，很可能在我们的大气层中燃烧。但是，这颗小行星与直到2013年在俄罗斯上空爆炸并炸毁数千个窗户时才被发现的小行星的大小相当。
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据中新网南京3月24日电（朱晓颖）：国际小行星预警网(IAWN)和国际小行星中心(MPC)发布，中国科学院紫金山天文台发现的近地小行星2020 FL2于北京时间2020年3月23日凌晨04时38分24秒在0.38地月距离(约14.4万公里)飞掠地球。
2020 FL2的绝对星等为26.3等，大小约20米左右，是目前近地天体望远镜发现的尺寸最小的近地小行星。其与地球的轨道交会距离是0.00095AU(约14.25万公里)，也是目前近地天体望远镜发现的与地球轨道距离最近的近地小行星。
2020 FL2是紫金山天文台近地天体望远镜于北京时间2020年3月19日23时31分46秒新发现的小行星，发现时该目标亮度20等，视运动速度为0.4度/天。虽然该目标发现时计算评估为近地小行星的概率并不高，科研人员仍立即将该目标数据共享给MPC寻求后随观测。
3月21日晚，日本宇航局布设在澳大利亚的观测站(Q66，位于澳大利亚赛丁泉天文台)于13时21分17秒(UT，世界时)再次观测到该目标时，其视运动速度已快速增至2.8度/天，亮度也增至18.2等，表明该目标可能是一个密近交会的近地小行星。
截至3月22日晚，国际上共计有15个观测站进行了观测，通过轨道计算表明，2020 FL2半长径a为1.32天文单位，偏心率e为0.61，近日距q为0.52天文单位，是一个典型的Apollo型近地小行星，并预报将于北京时间23日04时38分24秒在距离地球14.4万公里的距离飞掠。
本项研究工作得到中国科学院天文财政专项、国家自然科学基金、中科院先导B项目和中科院行星科学重点实验室等的资助。
