幽灵船，是指许多年前失踪或沉海的船，经过许多年后被发现在海上航行，而船里空无一人。
1885年2月28日，英国的“马拉顿”号帆船正行驶在在大西洋上。突然，船员们看见了一艘标志为“切斯莱尔号的美国帆船，正在洋面上随，”浪漂泊，奇怪的是，船上看不见一名船员而且船体完好，丝毫看不到搏斗过的痕迹，船上的淡水和食物也特别充足“切斯莱尔”号上的人到哪儿去了呢?当“马拉顿”号船员费了九牛二虎之力将“切斯莱尔”号拖回美国后才惊奇地发现：“切斯莱尔”号以及它的船员已经失踪很久了。
上述事件曾经在英美两国及整个西方世界轰动一时，人们难解其谜，便将“切斯菜尔”这类海上无人驾驶却长久漂泊不沉的神奇舰船称为“幽灵船”或“鬼船”。
其实，关于“幽灵船”的传说和记录由来已久，有人曾评选出世界十大“幽灵船”的传说：
1、卡勒尔斯号
智利南部最有名的神话传说中描述了卡勒尔斯号，一个会在夜晚出现在奇洛埃附近的岛屿的鬼船。根据当地传言，这艘船的风帆会自觉收集海上死难者的灵魂。当船显现时，他的形象是明亮美丽的，而且充满了人们的欢声笑语;但是没过多久，船就会消失在茫茫大海中。传说中，海上死难者的灵魂是被三位美人鱼水神收去了。一旦这些灵魂登临鬼船，他们就可以继续过生前的生活。
2、巴伦西亚号
巴伦西亚号是一艘在906年沉没在英属哥伦比亚温哥华海岸附近的船。当时轮船在门多西诺角遭遇了恶劣天气，还触了礁，船身开始进水。巴伦西亚号最终沉没，船上180余人只有37个幸存下来。5个月后，一名渔民在一个洞穴中发现救生筏和8具人骨，警方展开调査，但是一无所获。这个戏剧性的故事就这样告一段落，而这个结局也最终为巴伦西亚号的诡异故事提供了来源。水手们常常说在巴伦西亚号触礁附近海面上会看见漂浮的幽灵，而且在巴伦西亚号沉没27年后，在巴克利海湾居然发现了一艘当年的救生筏，甚至还保留着原来的油漆涂层。
3、棉兰号
棉兰号的故事发生在1947年。当年两名美国船员在行经马兰西亚马六甲海峡时，收到求救信号，信号是荷兰籍棉兰号发出的，据推断，当时该船的船长和船员已经奄奄一息。求救信写的很混乱，而且有一个奇怪的结尾“我死了。”美国船很快赶到现场进行援救，但他们发现棉兰号并没有危险，但是船上的所有人，包括船上的狗全部死了。而且他们的表情狰狞，姿势古怪，几乎都指向同一个方向，但是那个方向并没有什么异常。救援人员准备进一步调查，但是此时船上起火，他们不得不撤离。一段时间后，棉兰号据说是因发生爆炸而沉没了，人们似乎接受了个说法，但是在一些细节上仍有争议，对造成这一惨剧的原因也有各种不同的说法。
4、卡罗尔・迪林号
最著名的东海岸鬼船即为卡罗尔・迪林号，当时这艘船从南美洲运输煤炭，它在1921年行进到北卡罗菜纳州，哈特拉斯角近时搁浅，而且搁浅在臭名昭著的钻石浅滩，要知道，这里是有名的“船只杀手”。当海上救卫队经过几天跋涉到达时，发现该船已经废弃，导航设备、航海日志连同船员和两艘救生艇一起失踪，现场没有任何打斗痕迹。与此同时，其他一些船也神秘失踪。最流行的说法是这艘船被海盗劫持，或者内部发生内讧，因为卡罗尔・迪林号的大副与船长有仇，不过这个说法没有证据;也有人说船可能遭到超自然力的攻击，理由是船只通过了可怕的百慕大三角区。
5、贝奇摩号
贝奇摩号是幽灵船中最令人惊异的例子之一。这艘船废弃后，在阿拉斯加附近海域孤独漂泊了近40年。该船的船主是哈德逊湾公司，从20世纪初开始，这艘船就作为商船在加拿大北部运输毛皮制品。但是在1931年，贝奇摩号遭遇冰雹袭击，被困在阿拉斯加附近，在多次尝试突围后，全部船员都被平安空运出险境。暴风雪过后，人们试图把船从困境中拖回来，但是由于船身已严重损坏，哈逊湾公司不得不做出弃船决定。但令人惊讶的事来了：在此后的38年里，这艘船非但没有沉没，反而能够独自漂浮在海面上，好像有什么力量在一直维持着。
6、屋大维号(TheOctavius)
屋大维号的故事可以追溯到1775年。当年，一艘捕鲸船在格陵兰岛附近海域上航行时偶然遇见屋大维号，前导船员登上该船时，发现所有的船员和乘客都已被冻成冰块。但是值得惊奇的是，船长先生仍然保持着坐在办公桌前的姿势。通过桌上1762年的航海日志来看，这艘船已经在海上漂了13年。据传说，船长大都可以从西北航道迅速返回英国，但是船只不幸被冻在冰河中。如果传言属实，就意味着鬼船屋大维号已经独自完成通行大西洋的任务，而船长和船员却早已死去。
7、乔伊塔号
乔伊塔号是一艘在1955年在南太平洋被发现的渔船，当事故发生时，全体船员和25名乘客正在赶往托克劳群岛的途中。几个小时后，乔伊塔号才发出求救报告，很快，救援工作展开，并进行了大规模的空中搜救，但奇怪的是没有找到这艘船。直到5周以后，一艘商船在出事地点600英里外的地方发现了它，但是船上的船员、旅客、货物、救生筏等全部消失不见，而且船体受损严重。进一步检査后发现，船上的无线电系统已被调到通用求救信号，还在甲板上发现了医疗包和带血的绷带。但是却不见船员和乘客的踪影，没有人知道这里发生了什么。有人说海盗杀了所有人，并且抛尸大海，这种说法似乎已被接受。
8、罗维朋夫人号
英国关于鬼船的故事可谓源远流长，但是罗维朋夫人号的故事似乎是最出名的。当时，罗维朋夫人号的船长西蒙刚刚结婚并决定在船上庆祝。他不顾“带女人上船会带来灾难”的说法，带着自己的爱人上了船，并与1748年2月13日启航。不幸的事发生了，他的队友比尔爱上了他的新婚妻子。在庆祝活动结束后，比尓满腹愤怒和嫉妒，于是故意错误指挥，导致船舶沉没在恶名远播的金沙淮，所有人员全部遇难。传说，每50年，人们就可以在附近海域看到罗维朋夫人号的踪影：1798年、1848年和1898年，都有几位船长见到过。
9、玛丽・塞勒斯特号
玛丽・塞勒斯特号是在1872年被发现漂泊在大西洋上的商船。船上具备适航条件，船帆、食物一应俱全;但是救生筏、船长笔记、航海日志和所有船员全部消失不见。没有任何打斗迹象，船员的随身物品和1500桶酒都没有动过，这似乎排出了海盗袭击。对于这些船员命运，有很多猜测，有人说因为内讧，有人说因为食物中毒。比较可信的说法是遇到了风暴或某些技术问题丢失救生後，最终船员们死在海上。不过这一切也只是猜测，没人知道真正发生了什么。
10、飞翔荷兰人号
海上传说，没有比飞翔荷兰人号更著名的了。它被多次用于绘画创作、恐怖故事、电影，甚至歌剧。飞翔荷兰人号是一艘从阿姆斯特丹启航的船只，船长是范德华·德肯。在驶往东印度群岛，途经好望角时，遇到极端天气。船长下令冒险前进，还发誓一定要通过好望角，并且杀死了一名船员，这一行为被认为是发疯。可是虽然已经尽力，船还是被风暴击沉。传说，范德华・德肯和他的鬼船会永远诅咒海洋航行。
幽灵船事件真的存在吗
1880年，美国纽波特市附近的海面上出现了一艘名叫“西贝尔德”号的帆船，船上切完好，船长室里摆放着丰盛的午餐，葡萄酒瓶的盖子也已经打开，然而船上却一个人也没有。
1881年，美国“爱伦・奥斯汀”号帆船在北大西洋上也发现了一艘无人船。无人船船体完好，船上有食物和淡水，还有啤酒，但就是没有一个人。
同是在1881年，英国国王乔治五世也曾看见过“幽灵船”。当时他是皇家海军舰艇“巴克斯”号上的一名海军少尉，他在大西洋执行任务时，与“幽灵船”不期而遇。
关于这件事情，他在日记中清楚地写道：“清晨4点，'幽灵船横穿我们的船头，望台的监视员和观测员均看到幽灵船’穿过船头…船上无人，船上奇怪的红色灯光，照亮了船桅、桅杆和船帆。距离两百码，好像它真的如此近。”一共有13名船员目睹了这一场景。这件事发生后七小时，最先看到“幽灵船”的人跌进海里死了。
20世纪，有关发现“幽灵船”的消息，仍然不时传来。1911年1月，苏格兰捕鲸艇“奥克尼・百丽”号遇到了“幽灵船”。据目击船员说，“幽灵船”的船帆在无风的天气里飘动，当其驶过时，可以清楚地看到船上空无一人，但各种器具摆设井井有条。“幽灵船”上响了三声，向右舷方向开过，消失在雾中。
1939年3月，人们在南非的福斯海湾也看到了“幽灵船”，当时它正往斯坦德夫的沙滩开去。当年的《南非年刊》记载了此事：““幽灵船行驶得很稳健，村民们站着讨论这艘船的由来和去向，正当人们达到兴奋高潮时，这艘神秘的船消失在薄薄的雾气中，就像它出现时那样奇怪。
1959年，荷兰货船“麦杰森”号则遭遇了“幽灵船'”的“攻击”。当时“麦杰森”号正在海上航行，一艘无人驾驶的船突然出现，直冲过来。猛然遇袭的“麦杰森”号没有机会做出反应，情况十分危急，但就当两船快要相撞时，无人船却倏忽不见了。
形形色色的“幽灵船”事件，带着浓厚的神秘色彩，几十年来，人们对“幽灵船”上的船员失踪之谜提出过种种猜测。1884年，英国著名侦探小说作家柯南・道尔以著名的“玛丽・赛勒斯特号”船员失踪案为原型，创作了短篇小说《哈巴库克・杰弗森的证词》。
他在书中推测，凶手是一名船员，因心怀不满杀死了“玛丽・赛勒斯蒂号”上所有的人。这代表了人们对“幽灵船”之谜的种解释。
此外，还有人说，这些无人船可能是在航行中遇到了龙卷风或海啸，船员们在这些灾难面前弃船逃生，但终被大海吞没，只留空船漂行。
只是，倘若果真如此，在骇人的龙卷风或海啸面前，无人船本身又怎么会完好无损保存下来呢?还有人说，也许无人船遇到了外星人外星人把船员劫走了，这种耸人听闻的说法更没有确切证据。看来，“幽灵船”谜底的揭开还需时日。
