在史前动物中诡异录介绍了很多的种类的恐龙，恐龙是一种遥远而神秘的动物，现在已经灭绝了，恐龙灭绝的原因至今众说纷纭，恐龙灭绝的原因到底是什么，是气候变化，是硕石撞击地球？今天我们就来看看恐龙灭绝的原因到底是什么？
恐龙所存在的时期
恐龙是出现于中生代多样化优势陆栖脊椎动物，曾支配全球陆地生态系统超过1亿6千万年之久。恐龙最早出现在2亿3千万年前的三叠纪，大部份于约6千5百万年前的白垩纪晚期所发生的白垩纪末灭绝事件中绝灭，仅幸存鸟类。 我们人类只有三四百万年的历史，恐龙却在地球上生活了大约两亿年。人类的历史与恐龙的历史相比，可就短多了。
恐龙灭绝于白垩纪，这次物种灭绝事件被称为第三纪灭绝事件,是地球历史上的一次大规模物种灭绝事件，发生于中生代白垩纪与新生代第三纪之间 ，约6550万年前，灭绝了当时地球上的大部分动物与植物，包含恐龙在内。白垩纪﹣第三纪灭绝事件因为造成恐龙的灭亡与哺乳动物的兴起而著名，但是，二叠纪-三叠纪灭绝事件灭绝了当时地球约90%的生物，才是地质年代中最严重的生物集体灭绝事件。
最多人相信的恐龙灭绝的原因：彗星撞击地球
白垩纪末期，恐龙统治地球已有1亿6千万年。此时地壳变动持续不断，火山活动日趋激烈，环境变得比以往恶劣。除了食草恐龙面对掠食者的攻击，生存环境恶化外，大型掠食恐龙也受到小型哺乳动物崛起的威胁——恐龙蛋时常被盗走。环境的进一步恶化，恐龙蛋的孵化变得越发艰难，加之小型哺乳动物的偷猎，使得大型恐龙的存活率变得越来越低。最终，一颗彗星坠落到墨西哥湾，毁天灭地的冲击，加之带来的气候巨变，使得地球上6成以上的生物死亡，造成了史前物种大灭绝，恐龙时代也随之告终。
大部分的科学家推测，这次灭绝事件是由一个或多个原因所造成，例如：小行星或彗星引起的撞击事件、或是长时间的火山爆发。希克苏鲁伯陨石坑等陨石坑以及德干暗色岩的火山爆发，与K-T界线的时间相近，被认为最有可能与这次灭绝事件的主因。撞击事件或火山爆发将大量灰尘进入大气层中，遮辟了阳光，降低了植物的光合作用，进而对全球各地的生态系造成影响。
但也有少数科学家认为，这次灭绝事件是缓慢发生的，而灭绝的原因是逐渐改变的海平面与气候。 恐龙是当时最大的脊椎动物，首先受到环境改变的冲击，多样性开始衰退。火山爆发喷出的悬浮粒子，使得全球气候逐渐冷却、干旱。最后，撞击事件导致依赖光合作用的食物链崩溃，并冲击已经衰退的陆地食物链与海洋食物链。多重原因理论与单一原因理论的差别在于，单一原因难以达成大规模的灭绝事件，也难以解释灭绝的模式。
非鸟类恐龙消失于6千5百万年前的白垩纪-第三纪灭绝事件，同时间还有许多生物也跟者灭亡，包含：菊石、沧龙科、蛇颈龙目、翼龙目、草食性的乌龟与鳄鱼、大部分鸟类、以及原始哺乳类。自从1970年代以来，有许多研究试图探索这次灭绝事件的原因，并形成数个理论。通常的解释是一个撞击事件造成了灭绝，有些科学家提出其他理由，或者是几个综合事件导致这次灭亡。
在恐龙时代末期，极区并没有冰帽，海平面比现在高出100到250米。地球各地的气温差异不大，极区与赤道地区的气候相差不到25°；整体而言较今日暖和，极区的气温高于现在的气温约50°。 恐龙时代的大气成分也与今日有极大差别。二氧化碳是今日的12倍，氧气则占了大气的的32%到35%，而今日只占了21%。但是在晚白垩纪，地球的环境有显著的变动。火山活动增加，造成气候变冷，二氧化碳比例下降，氧气比例开始变动。有些科学家认为气候变化、低氧气比例，可能是灭亡的直接原因。如果恐龙的呼吸系统类似现代鸟类，它们的呼吸效能将会有困难，需要更多氧气才能维持巨大体型的需要。
总结一下恐龙灭绝的原因大概有以下几种学说：
火山爆发
在2000年以前，就有学者主张德干暗色岩是这次灭绝事件的主因，但因为这次火山爆发始于6,800万年前，并持续超过200万年，所以当时认为德干暗色岩火山爆发所造成的灭绝事件应该是逐步、缓慢的。但现在有证据显示，有2/3的德干暗色岩地形，是在一万年内形成的，发生于6,550万年前。
显示这次火山爆发造成了快速的灭绝事件，可能在数千年内，但还是远比撞击事件长。 德干暗色岩火山爆发借由数种方式造成了灭绝事件，灰尘与二氧化硫与二氧化碳等温室气体大量喷出，灰尘使地表的日照量下降，植物的光合作用减少；当灰尘慢慢降落至地表时，火山爆发喷出的二氧化碳气体，可能增加了温室效应。许多植物因此而死亡，草食性恐龙因没有食物而灭亡，而肉食性恐龙也相继灭绝。
在恐龙大规模灭绝前，火山爆发喷出的气体，似乎与全球暖化有关。有证据指出在希克苏鲁伯撞击事件之前的50万年内，大气温度曾上升8 ℃。 在德干暗色岩火山爆发仍被认为是缓慢灭绝事件时，路易斯·阿尔瓦雷茨便已提出古生物学家被少数的资料所混淆。他的警告当时被没有被接受，但后来针对化石层的研究工作，证明早期的相关研究有误。
生态系统变迁
在2008年，Graeme T. Lloyd等人提出假设，认为开花植物的出现，造成白垩纪晚期的恐龙多样性降低。在白垩纪早期以前，陆地的优势植物是裸子植物，例如针叶树；在白垩纪中晚期，开花植物开始成为优势植物之一，但其地理范围有限。根据恐龙的粪化石显示，白垩纪晚期的大部分草食性恐龙仍以裸子植物为食，只有少部分以开花植物为食。同时，草食性昆虫、哺乳动物的物种数量迅速增加，显示它们已经适应以这种新型态植物为食。Lloyd等人假设，相对于这些动物的多样性增加，白垩纪晚期的恐龙多样性则降低，这可能是导因于缓慢变迁的植物生态系统。
古新世幸存者
在K-T界线以上的地层中，偶尔会发现恐龙的化石。在2001年，古生物学家J.E. Zielinski与J.R. Budahn宣称在新墨西哥州圣胡安盆地发现一个鸭嘴龙科的股骨化石，并宣称这是古新世恐龙的证据。该地层的年代为早古新世，接近6450万年前。如果该骨头不是因为风化作用而被重新沉积到该地层的话，它将被视为少数恐龙仍存活到新生代至少前50万年的证据。除此之外，在海尔河组也发现了其他恐龙化石，位在K-T界线以上1.3米，年代是K-T界线后约4万年；世界其他各地也有类似发现，包含中国。
2004年的一项研究表明在中国南雄盆地发现的鸭嘴龙化石和蛋化石中发现有第三纪的花粉沉积。但是，许多科学家认为这些古新世恐龙的化石零散、不是较完整的骨骼，可能是被冲积作用带离原本地点，然后再被重新掩埋。
气候变迁说
6500万年前，地球气候陡然变化，气温大幅下降，造成大气含氧量下降，令恐龙无法生存。也有人认为，恐龙是冷血动物，身上没有毛或保暖器官，无法适应地球气温的下降，都被冻死了。
大陆漂移说
地质学研究证明，在恐龙生存的年代地球的大陆只有唯一一块，即“泛古陆”。由于地壳变化，这块大陆在侏罗纪发生的较大的分裂和漂移现象，最终导致环境和气候的变化，恐龙因此而灭绝。
地磁变化说
现代生物学证明，某些生物的死亡与磁场有关。对磁场比较敏感的生物，在地球磁场发生变化的时候，都可能导致灭绝。由此推论，恐龙的灭绝可能与地球磁场的变化有关。
被子植物中毒说
恐龙年代末期，地球上的裸子植物逐渐消亡，取而代之的是大量的被子植物，这些植物中含有裸子植物中所没有的毒素，形体巨大的恐龙食量奇大，摄入被子植物导致体内毒素积累过多，终于被毒死了。食肉动物将有毒的肉吃下后也被毒死了。
造山运动说
在白垩纪末期发生的造山运动使得沼泽干涸(hé)，许多以沼泽为家的恐龙因此无法再生活下去。因为气候变化，植物也改变了，食草性的恐龙不能适应新的食物，而相继灭绝。食草性恐龙的灭绝使肉食性恐龙也失去了依持，结果也灭绝了。此一灭绝过程，持续了一千至两千万年。到了白垩纪末期，终于在地球上绝迹。
海洋退潮说
根据罗伯特-巴克的说法，海洋退潮，陆地之间相接壤时，生物彼此相接触或影响，因而造成某种类的生物绝种。例如袋鼠，袋鼠能在大洋洲这种岛屿大陆上生存，但在南美大陆上遇见别种动物就宣告灭亡。除了这种吃与被吃的关系以外，还有疾病与寄生虫等的传染与传播问题，恐龙有可能因此灭绝。
火山喷火说
因为火山的爆发，二氧化碳大量喷出，造成地球急激的温室效应，使得食物死亡。而且，火山喷火使得盐素大量释出，臭氧层破裂，有害的紫外线照射地球表面，造成生物灭亡。
恐龙灭绝系自杀
据英国媒体今日报道，曾经称霸地球一时的恐龙突然在6500万年前离奇灭种，灭亡原因众说纷纭，有一种说法是因为陨石撞击地球，造成生态骤变，导致这些庞大的生物灭绝；不过现在又有科学家表示，恐龙会灭绝的原因，是因为母恐龙让小恐龙自生自灭，导致族群的消逝。 任职于苏黎世大学的科学家克劳斯表示，部分刚孵化出的幼龙，体重仅有2到10公斤，但却会长至30至50吨重，否则没有母亲的保护，很容易就被其他的侵略者袭击，但是通常母恐龙生完恐龙蛋之后，就让这些蛋自生自灭，因此导致恐龙族群的灭亡。
