在很多以古代为背景题材的影视剧中，我们经常会看到一个场景，那就是每天早上都会有官员上朝。在我国历史上，通常达到一定级别的官员一般都是要上朝的。说到这就会有人要问了：古代的官员们是每天都要上早朝吗?会不会很辛苦?早朝一般是什么时候开始的呢?接下来我们就一起来了解一下吧。
据大明会典记载：早朝时，大臣必须午夜起床，穿越半个京城前往午门。凌晨3点，大臣到达午门外等候。 当午门城楼上的鼓敲响时，大臣就要排好队伍; 到凌晨5点左右钟声响起时，宫门开启百官依次进入，过金水桥在广场整队，皇帝驾临太和门或者太和殿，百官行一跪三叩头礼。
按照清律，皇帝是五更上朝，即卯时，相当于北京时间的05：00至07：00。而大臣一般在寅时就会在午门外等候，即北京时间03：00时至05：00。清朝皇帝一般是十日一朝，并不是像电视连续剧那样每天都要上朝，但康熙、雍正、乾隆这几代英主却是天天坐朝。
西汉时期，官员五日一朝，每五天休沐(休假)一天,这种制度一直沿用至唐朝。
唐朝时期，因国事频扰，改“五日休沐” 为“十日休沐”，官员们比原来更辛苦了。
宋朝时期，由于国家较为安定，频繁上朝又太累，所以宋朝的皇帝们就暗地里给改成了单双号上朝，更有犯懒的皇帝每月只有初五、十五、二十五开一次朝会，意思意思而已。
元朝时期，蒙古人当政，他们对朝会不太感冒，除礼节性朝会外,基本不上朝，有事一般御前奏就解决了。
明朝时期，由于拥有完备的内阁制度，加上奇葩皇帝又多，所以逢三六九日举行的朝会硬是被他们玩残了，奇葩的万历皇帝竟然30年没有上过早朝。
清朝时期，满清入关后很快汉化，康熙时期满清皇帝开始上早朝，常例是十日一朝，特殊时期五天左右。不过现实中朝会时间多取决于皇帝勤勉程度，但清朝皇帝几乎都比较勤政，没有出现过“从此君王不早朝”的事,最勤政的雍正皇帝几乎天天上早朝，一点不嫌累，只是苦了上朝的官员。
当然，官员们虽然要按规定循规蹈矩的上朝，但他们也是有假日的，遇到类似春节、中秋之类的节日一般都会放假，遇到某位皇亲国戚去世也可能停朝。此外，有事的话是可以请假的，要是赶上皇帝不在京城外出巡视连假都不用请了。
历史记载早朝是从夏朝就开始了的，所谓早朝，其实一天当中也就这么一次朝参的机会，只不过是时间选择在了早晨而已。早朝的官员大都是京官，除了有事情地方官，或者被皇帝召见，再或者进京述职的官员才能去上早朝。
古代的上朝叫做“点卯”，指的就是官员上朝的时间，这卯时大约相当于现在的早晨五至七点，这大概就是上班的时间。但是清朝皇帝自小接受了良好的儒家教育，因此大多数勤政，更是严格执行，搞得皇帝累，大臣更累。大家都知道上班有时会迟到的，那上朝也一样，历朝惩治迟到者甚为严苛，处罚措施五花八门，可不像现在仅仅是扣工资罢了。
上朝的时间根据实际情况而定，万一国事繁忙，早朝的时间自然挺长，得上午才九点“散朝”，要是早餐不吃的话，肯定得挨饿，因此散朝后各官员在宫门外可以吃皇帝恩赐的“早点”后，就各自干日常工作去了。
上朝的官员的品级没有太严格的规定，一般会分为京内京外，以清朝为例子，四品以上京城官员都必须上早朝,四品以下以及地方官必须得到皇帝的传召才能上朝。第二个就是根据职位来上朝，像都察院御使虽然品级不高，一般是六七品，但是御史台负责监察百官，所以要随事向皇帝禀告官员的情况，以便于皇帝了解官员的情况，总的来说每天早朝的官员大约也就是三四十人而已。
