在很多话本小说里面，“状元”和“驸马”可以说是非常“般配”的，高中状元之后，被皇帝看中，把自己的女儿嫁给他，成就了一段美好的姻缘。但是，很现实的是，这只能是民间的想象了，真实历史上就只有一个状元最后成为了驸马，而且还是心不甘情不愿的。为什么会是这样的情况呢?历史上那么多的状元，怎么大家都不当驸马呢?
在人们看来，有人能成为皇帝的女婿，那可是祖上积了八辈子德才换来的荣华富贵。可是，那些寒窗多年终成国家栋梁之材的士子们又为什么都不愿意当驸马爷呢?这个中到底隐藏着什么鲜为人知的秘密呢?
所谓“洞房花烛夜，金榜题名时”。民间传说往往将读书人中状元、当驸马视为最美好的结局，历史上关于状元驸马的戏剧、传奇，简直数不胜数，至今仍有很多耳熟能详。如《秦香莲》《女驸马》等等。但真实的历史上却并没有出现过那么多的状元驸马。唐代会昌二年(842)，壬戌科状元郑颢是中国科举史上惟一货真价实的状元驸马。
郑颢出自赫赫有名的世家大族“荥阳郑”，祖父当过宰相，父亲官至兵部尚书。这样的家世，再加上金榜高中，很快就被宣宗指派为万寿公主择婿的宰相白敏中看中了。不巧的是当时郑颢已经请假，赴楚州(今江苏淮安)迎娶未婚妻，白敏中想了又想，然后一纸“堂帖”将郑颢追了回来。
郑颢得知被选为驸马以后，十分意外，甚不乐意，但君命难为，还是与公主成了婚。那么找谁出这口怨气呢?三人与此有关，宣宗、万寿公主以及宰相白敏中。
找宣宗?恐怕没这个胆量。郑颢对老丈人还是很有好感的，而宣宗对这位女婿也很看重。宣宗只比郑颢大七岁，喜好文学，非常重视科举考试，与正宗科举出身的女婿自然有共同话语了。史料记载，宣宗与郑颢常常谈诗论赋，研究科举考试，郑颢在宣宗在位期间也主持过科举考试。另外在宣宗去世后，郑颢悲痛万分，经常梦中与宣宗吟诗唱和，并且不多久就追随宣宗去了。可见郑颢对这位老丈人没有怨言。
那就找万寿公主?恐怕也不敢，唐朝的公主可是出了名的强悍，驸马很少敢招惹。驸马又不是公主自己选的，自然没法拿人家出气了。另外宣宗经常教导公主要遵守妇道，估计看在老丈人的份上，郑驸马有怨气也撒不出来。
前面两位惹不起，怨气自然就全撒在“大媒人”白宰相身上了，郑驸马的“怨气”可不一般，从《东观奏记》中的记载可见一斑。从此以后，他就对自己的“大媒”白敏中恨之入骨，多次暗中向皇帝说他的坏话。
为何说状元是非自愿当驸马的?追问起原因来，主要是公主招士人为驸马，总认为是低就，因此娇气十足，盛气凌人。“娶妇得公主，甚可畏也”。这是一般士人的心态。另外，成为驸马之后，出入有时，起居有节，动作食息，不得自由，这也是一般士人难以忍受的。
由此看来，状元并不是都以驸马为荣耀，历史上的状元驸马仅此一例。状元难以成为驸马与古代的早婚有莫大的关系，在古时候公主往往15岁左右成婚，而在这个年龄段里大多数读书人在中状元之前早已结婚，这又是为何历史上只有一位状元的原因。
