令狐冲虽然是《笑傲江湖》的男主角，但他的实力放在整部小说中也算不上是第一梯队的高手。虽然后期令狐冲身兼独孤九剑、吸星大法和易筋经，但这些武功在令狐冲体内的时间都还太短，所以达不到一个最巅峰的水平。《笑傲江湖》真正的顶级高手，还是只有东方不败和风清扬两位，而令狐冲、方证大师、任我行、岳不群和左冷禅的武功应该都是差不多的。任我行和方证大师基本上能打个平手，但这也是因为易筋经能够克制吸星大法。左冷禅能战胜任我行完全是因为他修炼的武功全部都是专门针对吸星大法的，如果碰上其他的武功效果就没这么好了。这五位当中，只有令狐冲和岳不群掌握了天底下最厉害的其中两门剑法，独孤九剑和辟邪剑法。辟邪剑法出自葵花宝典，威力也是非比寻常，但岳不群什么会打不过令狐冲呢?
首先，岳不群练的是辟邪剑谱，并不是葵花宝典。虽然辟邪剑谱也是出自葵花宝典，但从实力上来看，辟邪剑谱还是不如葵花宝典的。葵花宝典是先练气再练剑，辟邪剑法为了能够速成，放弃了练气这个部分，改为直接练剑，所以到了后期这两门武功的差距就会越拉越大。不过岳不群学会辟邪剑法只有数月的时间，功力便得到了极大的提升，连左冷禅也不是他的对手，足以说明辟邪剑谱只要学成就能发挥出100%的威力。
而独孤九剑则是一门需要成长的武功。独孤九剑的实质是能够破除天底下所有的武功招式，但前提是使用者的境界和经验能和独孤九剑相互匹配，不然就达不到无招胜有招还有人剑合一的效果。所以独孤九剑正好跟辟邪剑法是反着来的，独孤九剑约到后期威力才越强，辟邪剑谱前期就是它的巅峰。令狐冲掌握独孤九剑的时间并不算长，那理应占据优势的岳不群为什么还打不过令狐冲呢?
只能说令狐冲在长期和风清扬的训练当中，已经把自己的独孤九剑练至中期境界。加上后来又与不少的江湖高手过招，已经积累下了最够多的经验，其中东方不败算是帮了大忙。虽然令狐冲打不赢东方不败，但在与他的交手中，基本上已经把葵花宝典的套路给摸清楚了。所以遇到更弱的辟邪剑谱自然也是有了应对之策，加上吸星大法的辅助，才助他击败了岳不群。
岳不群虽然击败了左冷禅和任我行，但令狐冲怎么说也是男主角，以他们二人的关系来说，最后这件为武林除害的事肯定还是要交给男主来做的。
