从政治意义上说，郑和下西洋是为了能够展示大明朝的国威，一方面似乎还有一个不得已的名言的目的，那就是为了寻找建文帝朱允炆。
当年在朱元璋去世之后，指定的接班人是朱允炆。朱元璋所实行的分封制，最初的想法还是挺美好的，但是到了后来诸侯王都有了实力之后。慢慢地就开始脱离了朝廷的管制，甚至说有了可以和朝廷分庭抗礼的实力。最有名的便是燕王发起的"靖难之役"，在这场军事运动中，最终燕王胜出，但是建文帝却消失不见了。一场大火之后的废墟，让燕王不得不担心今后的建文帝，会不会再一次揭竿而起反对自己。
为了能够找到建文帝，成功当上皇帝的朱棣便开始大肆寻找。还说出"生要见人，死要见尸"的话语。但是茫茫人海，上哪里去找。在国内没有找到头绪之后，于是将眼光放在的国外。这个时候一个人物的出现，不仅在后来的宣扬大明国威的同时，也为大明朝增长了见识。它就是郑和。
其实郑和最初的名字是叫马和的，也是被世人经常叫做"三宝太监"。同时在燕王的夺位之路上，立下了赫赫战功。明成祖朱棣在奖赏属下的时候，便给马和赐了一个姓，郑姓。因此三宝太监便由以前的马和成为了后来大名鼎鼎的郑和。也就有了后来的郑和下西洋的历史典故。
郑和下西洋总共是七次，其中拜访了差不多30多个国家和地区。其中有爪哇、苏门答腊等国，最远的到了东非、红海等地。郑和的海上运动，在历史上绝对是空前壮大的。郑和下西洋是我国历史上规模最大，船只和船员最多的一次海上航行。
但是在航行的途中却发生了一个意外，那就是郑和的船员好巧不巧地参与到了一个地区的战争。当时的麻喏八歇国这个地区时，这个国家的东西两个王正在发生战争。杀红了眼的西部王，并没有分清登岸人员竟然是正在进行航海的明军。竟然稀里糊涂地杀害了明军使者170多人。
当西部王清醒过来之后，立刻就害怕了。当时的郑和所率领的船队当中，有两万多人。这个数字对于西部王来说，分分钟就可以消灭掉自己。于是西部王为了道歉，于是将杀害明军使者的士兵，悉数全部杀掉，以此来表示自己所犯的错误。
为了挽回颜面，明成祖下旨说清楚利害关系，同时向西部王要了6万两黄金的赔偿。这个在历史当中也是有所记载的，《太宗文皇帝实录卷七十一》：朕以尔能悔过姑止兵不进但念百七十人者死于无辜岂可已也即输黄金六万两偿死者之命且赎尔庶几可保尔土地人民不然问罪之师终不可已安南之事可鉴矣。
但是一个小小的麻喏八歇国，不论是底盘还是人口都没有那么多，于是在最终赔偿上面，只能赔偿万两黄金，并没有凑够当年明成祖所规定的数量。
不过为了展示大明朝的国威，明成祖自然也就没有和西部王过分的要求。于是利用惯用的伎俩"恩威并施"的处理方式，妥善地解决了这个问题。同时换来的是西部王的称臣，以及每年都会向明朝进贡。
总结：
虽然被杀了170人，但是最终问题解决的方式实在是太霸气了。不仅留了一个好名声，还同时拥有了一个附属国。这样的解决方式，对于明朝来说，简直就是不可多得的意外收获。
