铁血政策按照名词解释为武力及带血的政策，一般指政治人物强行推行自己或自己所代表利益集团的政策，可以是战争，也可以是大屠杀，总之是要死很多人，或者让很多人做出巨大牺牲的政策。
历史上德国首相所推行的用战争统一德国的政策成为铁血政策的代名词。对于铁血政策的评价褒贬不一，主要看其对后代的影响。
普鲁士首相俾斯麦通过王朝战争实现德国统一的政策。俾斯麦代表容克贵族（地主）和大资产阶级利益，竭力主张以强权和武力统一德国。俾斯麦针对障碍德国统一的强大的国内外势力而采取的武力统一德国的“铁血政策”，是实现德国统一的强有力的手段。他依靠其“铁血政策”，先后发动了对丹麦的战争、普奥战争和普法战争，自上而下地统一了德国。
俾斯麦对资产阶级的“宪法统一”极为鄙视和不满。他不相信宪法的任何一个条文会有使人超生的力量，他说：“假如确实成功地按照这条新的、正在走的道路争得了一个统一的德意志的祖国……那我可能会对这个国家新秩序的创始人表示我的感谢；但是现在对我们来说，这是不可能的！”因此，他一针见血地指出，“我确信，普鲁士的荣誉并不取决于为了那些正在生病的议会著名人士在德国到处扮演唐·吉诃德”，“德国的统一和在议会的讲坛上作报告的权力不是同一类问题。”俾斯麦轻蔑地说：“一个议会比一支军队更容易被动员起来。”
“通过议会的辩论，通过11票之多数是不可能对这些原则作为一种判决的。”当然，俾斯麦除了把宪法统一视为毫无用处外，还敏感到议会宪政对普鲁士容克统治的危害。在他看来，议会的民主政治思想，始终是一种有可能被街垒战士掌握统治权的威胁，说“这可能把民主政治的毒药撒进纪律严密的普鲁士。”
俾斯麦强烈地主张：“要对这个（德国）问题作出决定，根本就不是在我们的议院中，而是在外交以及战场上”，德国的统一“只能通过同反对者进行战争的道路来实现。”因此，他始终把一个国家的军事上的强大看作是决定这个国家价值的要素，竭力主张建立强大的武装，认为：“没有普鲁士的军队，并且是一支强大的普鲁士军队，德意志民族的观念根本就不会实现。”
有个语言学家叫马克·梅勒的曾向俾斯麦抱怨道：“现在每一个欧洲人都是士兵，我们甚至就像猛兽一样生活在史前时代。……如果在欧洲大陆上，某一个国家没有许多大炮就会感到非常不安全，那么作为邻国应该对它说些什么呢？”对此，俾斯麦只说了这么一句话：“含糊的人道主义！”这个早就立志要“以训练新兵的军刀刀刃为乐事”的“烈性容克”决心“要用火或刀”治好德意志的衰败懦弱病。
