潘多拉（Pandora，希腊语：Πανδώρα；也译作潘朵拉），希腊神话中火神赫淮斯托斯或宙斯用粘土做成的地上的第一个女人。潘多拉是宙斯创造的第一个人类女人，主要是要报復人类。因为众神中的普罗米修斯过份关心人类，於是恼火了宙斯。
宙斯(Zeus)首先命令火神黑菲斯塔斯(Hephaestus)，使用水土合成搅混，依女神的形象做出一个可爱的女人；再命令爱与美女神阿芙罗黛堤(Aphrodite)淋上令男人疯狂的激素；女神雅典娜(Athena)教女人织布，制造出各颜各色的美丽衣织，使女人看来更加鲜艳迷人；完成所有手续后，宙斯派遣使神汉密斯(Hermes)说：“放入你狡猾多诈、欺骗耍赖、偷窃的个性吧！”
一个完完全全的女人终于完成了。众神替她穿戴衣服，头戴兔帽、项配珠练、娇美如新娘。汉密斯出主意说：“叫这个女人潘多拉（Pandora）吧，是诸神送给人类的礼物。”众神都赞同他的建议。古希腊语中，潘是所有的意思，多拉则是礼物。
宙斯在争夺神界时，就是得到普罗米修斯及其弟伊皮米修斯的帮助，而能登上宝座。普罗米修斯的名字即「深谋远虑」的意思。而其弟伊皮米修斯的意思为「後悔」，所以两兄弟的作风就跟其名字一样，有著「深谋远虑」及「後悔」的特性。潘多拉被创造之後，就在宙斯的安排下，送给了伊皮米修斯。因为祂知道普罗米修斯不会接受祂送的礼物，所以一开始就送给了伊皮米修斯。而伊皮米修斯也接受了她，在举行婚礼时，宙斯命令众神各将一份礼物放在一个盒子里，送给潘多拉当礼物。而众神的礼物是好是坏就不得而知了。
伊皮米修斯的胞兄普罗米修斯就警告伊皮米修斯，千万不要接受宙斯的礼物，尤其是女人，因为女人是危险的动物。而伊皮米修斯就跟其名字一般，娶了潘多拉之後没多久，就开始後悔了。因为潘多拉最大的缺点就是好奇心了。从结婚以後，她就不断地想打开众神送的小盒子，而伊皮米修斯却要时时刻刻的提防她的好奇心，因为他知道盒子里的礼物未必都是好的。
有一天，潘多拉的好奇心战胜了一切。她等伊皮米修斯出门後，就打开了盒子，结果一团烟冲了出来，将一切礼物全都释放，这里面包含了幸福、瘟疫、忧伤、友情、灾祸、爱情‧‧‧，在潘多拉打开箱子以前。人类没有任何灾祸，生活宁静，那是因为所有的病毒恶疾都被关在箱中，人类才能免受折磨。
潘多拉害怕极了，慌乱中，潘多拉及时地盖住大箱子，但一切都已经太迟，盒子内只剩下了「希望」。因此，即使人类不断地受苦、被生活折磨，但是心中总是留有可贵的希望，才能自我激励。在死亡以前，希望永远存在，人生也绝对充满了美好的希望。
至今，它一直是人类生活动力的来源，因为它带给人类无穷的「希望」，不管遭遇何种困境，它是人类一切不幸中唯一的安慰。
