瓦良格早期的舰岛结构，上有巨大的“天空哨兵”相控阵雷达安装口。“瓦良格”（Varyag）号是一艘中型常规动力航空母舰。外形高大威武，是典型的苏式舰艇风格。原有设计除舰载机外，还配有强大的反舰、防空、反潜武器。以4台蒸汽轮机与4台蒸汽式锅炉为动力，4轴4桨双舵推进。
瓦良格号正在建造中的船体。瓦良格号主尺寸：舰长302米（全长）、270米（水线）、水线处宽35.4米、吃水10.5米。飞行甲板：长300米、宽70米。机 库：长152米、宽26米、高7米。排水量：43000吨（标准），55000吨（满载）。动 力：8座КВГ-4型涡轮增压垂直水管自然循环蒸汽锅炉 4台TV12-4型蒸汽轮机
在建造过程中，黑海造船厂大胆采用西方国家发明的总段模块化建造工艺，即在造船车间内装配1059个建造安装单元，然后通过龙门吊一一送上船台，接着在船台内进行诸如主发动机等大尺寸舰体分段合龙。一条航母由24个总段组成，工厂把每一个总段都看作完整的制件。在船台旁平台上总段内进行尾轴架、舵和轴毂
当时，造船厂特地安排专业化安装工段来装配单元，像重达100吨和120吨的汽轮机和柴油发电机也以机组单元的方式上舰。实施模块化建造后，瓦良格号从未因吊装机械设备而在舰体上做过工艺性大开口。当然，建造过程中也曾遇到过起重能力不足的问题：如900吨起重机在双机同时工作的情况下，其起重能力不到140
“定单105”下水前夕，“定单106”的24个超大型总段（它们大多长32米，宽38米，高约13米，重约1400吨）已在船台旁平台上装配好了。1985年12月6日，继“定单105”下水之后，“定单106”（原里加号，后命名为瓦良格号）在0号船台安家落户（一舰下水，后续舰于第二日上船台）。
1990年7月，鉴于拉脱维亚局势不稳，“里加”号被改名为“瓦良格”（英文：Varyag，俄文：Варяг，意为俄罗斯古代的北欧维京人）号，以纪念日俄战争中于1904年2月9日在仁川海域被日舰击伤后自沉的“瓦良格”号巡洋舰。截至1991年11月，“瓦良格”的建造率已达68%
瓦良格号和库兹涅佐夫号的合影，摄于1989年。
据新华网：香港《南华早报》网站1月20日发表题为《购“瓦良格”秘辛：漫漫归家路 漫漫偿债路》的报道称，乌克兰造船厂早就讲明，不会负责航母驶出黑海港口后的任何后续工作，如何把这艘没有动力的半成品航母拖到它位于中国辽宁省大连港的新家，那可是徐增平自己的事情了。
徐增平的澳门公司当时聘请了国际运输承包公司荷兰分公司负责拖船工作。1999年6月14日，即徐增平把最后一笔尾款付给船厂的4个月后，“瓦良格”号和拖船所组成的船队正式踏上漫漫的归家旅程。
经过几天艰辛的旅程，船队到达了把亚洲和欧洲分隔开的土耳其博斯普鲁斯海峡口。作为北约成员国的土耳其表示，其在“第三国的提醒下”，基于安全原因，拒绝让航母通过海峡。理由是“瓦良格”号太过庞大，万一在通过狭窄的博斯普鲁斯海峡时发生搁浅，这个欧亚交通要道就会瘫痪。
“瓦良格”号在博斯普鲁斯海峡苦等了一个月，最终因为土耳其执意不让路，被迫驶回造船厂。徐增平因此要向乌方造船厂支付额外的逾期停泊费。
正当大家为航母回国的问题烦恼不已时，戏剧性的事情发生了。
由于1999年5月8日以美国为首的北约轰炸了中国驻南斯拉夫大使馆，事件引发中国各地大规模的反美示威，当时谁也没想到，这件事会为“瓦良格”号的命运带来转机。北京因此改变了对美外交策略，重新考虑航母方案。中国政府正式介入航母回国的具体操作事务。
时任国家领导人在2000年4月访问了土耳其，以答应开放中国游客到该国观光以及进口土耳其产品等条件，换取航母在博斯普鲁斯海峡的“通行证”。
2001年8月25日，土耳其决定让“瓦良格”号通过该国海域，航母的回国之旅终于重新启动。
9月，在中国政府答应准备10亿美元的风险保证金，以及遵守一系列的安全措施后，“瓦良格”号依靠11艘拖船的拖缆牵引，在另外15艘军用救援船的护送下，顺利驶出博斯普鲁斯海峡，向地中海方向进发。
11月3日，连接拖船和航母的拖缆在海上遭遇风暴而断裂，这个庞然大物顿时失去控制，在海上漫无目的地漂游着。4天后，航母漂往希腊的爱琴海海域。
徐增平说：“当时在拖航母回国的路上，在土耳其被阻拦，后来又遇到大风浪，我又担心又无助，害怕航母回不了中国。那种急法，真的无法形容……但当时我也做好了最坏的打算：万一航母真的拖不回来，我们宁愿把它击沉于海底，也不要落到敌对国家，比如日本的手里。”徐增平坦言，当时负债累累的他，已无能力再为航母做任何事情。
在中国政府的努力下，希腊军方答应伸出援手，出动救援直升机把航母上的7名船员送到雅典的军用机场。11月7日，3艘拖船和1艘希腊船只用拖缆把“瓦良格”号再次固定，使航母得以再度起航。
在接下来的4个月中，航母经过地中海﹑直布罗陀海峡，再进入大西洋。绕过南非的好望角之后，终于在2002年2月进入马六甲海峡，经由南中国海，最后在5艘拖船的伴随下，于3月3日抵达辽宁大连的港口。
徐增平说，当天，他站在大连港码头上看着“瓦良格”号缓缓靠近，那一刻的心情就像是看到“失散多年的儿子终于找到归家路”。
悲喜交集一番后，徐增平还得继续为航母的债务和额外开销买单。
“2000万美元只是航母的投标价，里面并不包括罚金、利息和后来拖船回国的费用等杂项开支，”徐增平说。在调研﹑洽谈和购买航母等环节上，他前前后后一共花了1.2亿美元。
“回顾过去，一切付出的代价﹑牺牲都是值得的……因为咱们国家军方高层曾经对我讲，这艘航母不光是为咱们国家节省多少钱的问题，关键是节省了我们15到20年的科研时间!”他自豪地说。
