任务由帕尔米塔诺(右)和摩根(左)执行。
新的冷却泵将重新安装在AMS。
据东网:两名宇航员上周五(15日)在国际空间站,执行美国太空总署(NASA)有史以来最复杂的舱外任务,修理粒子探测器“阿尔法磁谱仪”(AMS)。任务耗资20亿美元,NASA直播整个过程。
任务长达6.5小时,由意大利宇航员帕尔米塔诺(Luca Parmitano)和美国宇航员摩根(Andrew Morgan)联手执行;诺贝尔物理奖得主丁肇中则在休斯敦任务控制中心监察。宇航员主要工作为重新启动AMS,并安装新的冷却系统,需要分4次进行。二人最终成功移除了AMS上的两块防护罩,并安装了扶手,为随后的3次舱外维修任务做好准备;下次任务将于周五(22日)执行。
AMS原定寿命只有3年,已经运行逾8年,目前保持系统冷冻的4个冷却泵,其中2个在2014年已发生故障,因此需要修理升级;而新的冷却泵2周前已运到国际空间站,成功安装后,AMS就能再使用5至10年。