圆明园是清朝的皇家园林，被誉为“万园之园”，但是是英法联军入侵时被烧毁，现只存在废墟。许多人一直在讨论圆明园为什么不重建，让人领略百年前的风采，其实圆明园不重建是有原因的。
关于重建圆明园，基本是不认同的观点的。人们认为历史文物需要始终保有活的生命，我们不该一边眼睁睁看着历史建筑文物消失、一边建造消失文物的赝品，也不该一边破坏式修复、一边又持续讨论无意义话题。这个话题不是应该暂且按下不表，而是应该就此罢休了。
同时历史考古专家的观点也是不认同的。国家文物局认为：遗址以断壁残垣告诫后人勿忘国耻、警钟长鸣，重建圆明园缺乏必要的考古及历史文献依据，且将改变圆明园遗址被列强破坏的历史现状，应慎重论证其必要性和可行性。而中国历史研究院认为：圆明园遗迹不仅是清代皇家园林的重要代表，更是近代中国被侵略、殖民的历史见证。有些东西，没了可以再造;有些东西，消失了就永远消失了。落后就要挨打，强大才能兴邦，这是那些我们付出过的、像圆明园这样的巨大代价所教给我们的。
从三个观点我们可以提炼出一个中心论点，那就是圆明园是中国屈辱历史的见证者，我们应该以史为鉴警钟长鸣，而不是粉饰历史，遗忘历史。
圆明园遗址目前主要具备双重符号形象，一个是历史文化遗迹，另一个则象征着民族苦难的历史记忆。如果在原址废墟上翻新重建，则必然损伤其警示价值，其实是一个看起来“漂亮”但实际上意义不大的事情。
现存的圆明园遗址是永远的国耻纪念地，是世世代代进行爱国主义教育的活教材，对其修复会使历史文物的教育价值荡然无存。并且圆明园目前的主要价值，早已不是百年前的我国宫廷建筑或皇家园林的辉煌，而是被侵略者焚毁后留下的耻辱，现在的遗址才具有真正的文物价值。修复圆明园无论在建筑质量上还是规模上，都无法达到原有的水平，至多只可能是增加一处新的人造景观，而且会变得不伦不类。
不少人并没有意识到历史废墟的价值。在人们的惯性思维中，废墟往往意味着“无用”，但圆明园遗址作为十分著名的历史建筑的废墟，其价值应该得到更加全面与严肃的评估。
不只是圆明园，漫漫历史长河，留下了众多承载着人类文明的文化遗产。岁月变迁，它们或被风化雨蚀、或被人为破坏，开展保护工作迫在眉睫。对于文化遗产的修复，中国文化遗产研究院院长柴晓明曾说，“‘修旧如旧’‘最小干预’是文物保护的国际共识。”“修旧如旧”就是指在修复之后最大程度地恢复文化遗产原初的状态，使其可以真实地展示历史原貌。
现在科技这么发达，想要欣赏圆明园的美完全可以借助高科技，数字技术可以通过互联网与虚拟现实技术实现对圆明园的“远程旅游”，无论是实体参观还是虚拟旅行都很方便。
当然，像其它的理由例如修建费用高、重建后会沦为高门票宰客等原因就不提了，这些原因都是圆明园不重建的重要原因。
