挂羊头卖狗肉这个成语相信大家都有听说过,意思是指表里不一。不过古代的确有发生过挂羊头卖狗肉的事情,这到底是怎么一回事呢?宋徽宗时期曾下令禁止屠狗,而当时又有吃狗肉的习惯,所以就有肉贩想在狗肉中牟利,富贵险中求,所以才会发生挂着羊头卖狗肉的事情。当然,这种事放在现代已经很少发生了,下面就为大家简单讲讲这段历史背景,看看背后还有怎样的故事。

古代为什么会出现挂羊头卖狗肉?宋徽宗时期曾禁止屠狗

崇宁初,范致虚上言:“十二宫神,狗居戌位,为陛下本命。今京师有以屠狗为业者,宜行禁止。”因降旨,禁天下养狗,赏钱至二万。太学生初闻之,有宣言于众曰:‘朝廷事事绍述熙、丰,神宗生戊子,而当年未闻禁畜猫也。’其间有善议论者,密相语曰:“狗在五行,其取类自有所在,今以忌器谀言,使之贵重若此,审如《洪范》所云,则其忧不可胜言者矣。”

这则文字出自朱弁所著的《曲洧旧闻》,说的是宋徽宗因属狗而禁屠狗的趣事。宋徽宗赵佶生于1082年,时值壬戌,属狗。当时,有个叫范致虚的中书舍人,为了讨好皇帝,就奉承道,皇帝属狗,天下之人怎能再杀狗呢?宋徽宗一听觉得有道理,便降旨禁天下屠狗。对此,太学生们看不习惯,就议论纷纷,你爹宋神宗属老鼠,也没见他当年禁止养猫呀!这件事可小可大,似乎无关轻重,可有人还是从中看到端倪“其忧不可胜言者矣”。

宋徽宗禁止屠狗,切断了狗肉来源,想必会助推购其价格的上涨,一些投机钻营者就会蠢蠢欲动。

古代为什么会出现挂羊头卖狗肉?宋徽宗时期曾禁止屠狗

崇宁是宋徽宗的第二个年号,宋徽宗屠狗大约发生在1102年左右,而在此后的文献资料中,佛家的书籍却记录了很多“悬羊头卖狗肉”的现象。如,宋代高僧释普济主要著作《五灯会元》卷十六“悬羊头,卖狗肉,坏后进初几灭。”僧人释惟白《续传灯录》卷三十一“悬羊头,卖狗肉,知它有甚凭据?”同时,僧人释昙华也写了一首名为《满禅人画临济像请赞》的诗:“临济秃,无眼目,讨便宜兮不知足。高悬羊头卖狗肉,秤头斤两惜如玉。胸中更有一般毒,天下无人敢轻触。”

“悬羊头卖狗肉”实质就是现代俗语“挂羊头卖狗肉”。为什么会出现“悬羊头卖狗肉”,笔者认为有以下原因:一是皇帝下旨屠狗,买卖狗肉不敢关明正大,刚好可以用体型相似的羊做掩护;二是由于禁止屠狗,狗肉变得紧俏起来,以至于像玉石一样值钱。三是比之狗肉,大宋羊肉更贵,挂着羊头,却卖狗肉,以坏充好,说明当时的风气很不好。

古代为什么会出现挂羊头卖狗肉?宋徽宗时期曾禁止屠狗

或许是太过俚俗,“悬羊头卖狗肉”一直为传统的士大夫鄙视,所以这一俗语才没有出现在官方文献中。

其实,“悬羊头卖狗肉”并不是宋代才出现的,他的源头至少可以追溯到先秦时期。《庄子·天下篇》曾推出“犬可以为羊”;而在《晏子春秋·内篇杂下》则有“悬牛首卖马脯”的记载。春秋时期,齐灵公喜欢宫女穿男装。这种“时尚”很快传到宫外,闹出了很多男女不分的笑话。为了挽回国家形象,齐灵公便下令禁止女着男装,还让人撕破穿男装妇女的衣服,此举并不奏效。于是,晏子就进言道:“君使服之于内,而禁之于外,犹悬牛首于门而卖马脯于内也。”齐灵公听后,认为很有道理,便从宫内率先禁止女人穿男装,从此齐国女扮男装的现象再也没有了。

“悬牛首卖马脯”,内在意思是表里不一,狡诈欺骗。《后汉书·百官志》进行进一步延伸“悬牛头,卖马脯,盗跖行,孔子语”。

古代为什么会出现挂羊头卖狗肉?宋徽宗时期曾禁止屠狗

以前的是马肉,为什么变成狗肉了呢?人们推测,这应该和狗肉的地位下降有关。古人认为人的始祖是狗相,狗为六畜之一,并将其作为祭祀场合的重要祭品。狗的地位还是比较高的。后来,由于看家护院功能的强化,狗的地位一再降低,乃至出现了鸡鸣狗盗、狐朋狗友等带有贬义的词语。

“挂羊头卖狗肉”虽为旧时俗语,但蕴含的道理却很真实。历史上“挂羊头卖狗肉”,名实不符的事情屡见不鲜。如慈禧太后实行“垂帘听政”,其实就是“挂羊头卖狗肉”,她真正的目的就是要实质上的亲政和掌权。

回到开头,“挂羊头卖狗肉”作为一种不良现象,他败坏的却是这个社会风气,甚至断送了大宋的江山。范致虚不肖,因谀言而得赏,而多年后,金军兵临城下,一些“挂羊头卖狗肉”的行为大行其道,最终宋徽宗被金军所俘,绝命塞外。国君治国理政,不仅要打击“羊头卖狗肉”行为本身,更要打击打着道德、法律招牌贩卖公序良俗和公平正义的行为。

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